Солнце & Лес------>
Всю дорогу от границы до лагеря племени Солнца коты шли молча. Волчья Песнь вела свой отряд обратно, угрюмо вперив взгляд в землю и смотря себе под лапы, будто они были центром всея Вселенной. Язык очень сильно чесался пуститься в длинный трактат нотаций о том, что проявление дружелюбия и сохранение мира - это далеко не одно и то же. Племя Солнца не обязано и тем более не должно проявлять дружелюбия как такового. Мирный нейтралитет - да, тесное союзничество и наивное доверие ко всему живому - ни за что. Политика так не работает. Если бы клан действительно был "милым и дружественным", как, по мнению Звёздный Свет, думали о солнечных другие племена, то его уже давно бы задавили и за боеспособное племя-то как таковое не считали. Племя Солнца отличалось добродушным темпераментом по отношению своим, но не приязнью ко всем вокруг, отнюдь нет. У котов клана было такое же отношение к одиночкам и границам, как и у всех. Волчья Песнь никогда не понимала всех этих предвзятых стереотипов, и уж тем более не собиралась их подтверждать.
Потихоньку дневное светило достигло своего зенита на небе и начало потихоньку опускаться по направлению за горизонт. В суровое время года от него было довольно мало толку, разве что может освещать землю, и то на короткий промежуток времени. Не греет, не помогает растениям цвести и прорастать вообще. Помимо света не дает ничего, и это один из минусов сезона Голых Деревьев - в это время солнце утрачивает почти все свои полезные свойства. Коты племени как никто другой это чувствуют, ровно как и ученица травницы, пусть та и не является чистокровной. Она знала, что одна из них, ее многие уже признавали за свою, пускай и не все. Но порой проскальзывали мысли - а действительно ли ей здесь рады? Вдруг под масками теплоты и благодушия скрываются такие же жестокие и холодные личности, как и в мире вокруг? Что если ее приняли только потому, что так сказали советники и травница, а в глубине души не приемлют? Однако ведь если ей действительно были не рады, то не оставили бы в племени и отпустили гулять дальше, на большом расстоянии от границ. Но все же они позволили серебристой остаться с ними, стать одной из них, научиться всему тому, что они умеют... и, как потом оказалось, в том числе и лекарскому делу, чего сама Волчья Песнь была удивлена, и это еще мягко сказано. Она ведь чужая, не особо чем выделялась из общей массы учеников и воинов, разве что упорством, и то развитым лунами работы над собой, чем же она заслужила такую честь, как стать наследницей главы принявшего ее клана? Советники оправдывали это именно упорством ученицы травницы, но серебристая чувствовала тогда, что за этим кроется нечто более глубокое, нежели просто физические данные Песни и ее умение себя контролировать. А позже ей поведали про знамение о Волчице, хранящей Солнце. Поначалу все казалось дикой сказкой, но когда эта сказка оказалась явью - удивлению новоиспеченной наследницы главы племени не было предела. С тех пор вера в Облачное племя ней укрепилась, как и вера в то, что она должна защищать и оберегать свой новый дом, чего бы это ни стоило, даже ее собственной жизни.
В поле зрения ученицы травницы показался вход в лагерь, столь вожделенный многими в отряде травосборников. Слава Облакам, ни одна единица среди собранных лекарственных трав, пусть и немногочисленных, потеряна не была. С шумом выдохнув, выпуская ртом облако пара, Волчья Песнь пересекла вход. По побережью вовсю сновали коты - кто-то тренировался и отрабатывал приемы, кто-то мирно беседовал в сторонке, кто-то вылизывался - словом, все были чем-то заняты, пусть и не самым важным. Оглядев поляну, ученица травницы оглянулась назад, встретившись глазами с каждым из членов патруля.
- Занесите травы к нам в пещеру, пожалуйста, чуть позже я сама их рассортирую, - серебристая полосатая кошка смиренно кивнула, -Благодарю вас за помощь, пока все свободны,
С мрачной внимательностью Волчья Песнь наблюдала за тем, как вереница котов направилась в их с Затмением Лунного Светила пещеру, дабы избавиться от столь горькой ноши и вновь обрести способность и возможность говорить. Кстати о Затмении - стоило бы ее разыскать, дабы предупредить о нашествии одиночек, потому как это не дело - их в последнее время стало встречаться больно много, и это не должно никоим образом оставаться без внимания. В целом, стоит усилить патрули и глядеть в оба, гуляя по территории и особенно - у границ, потому как Лесные действительно могли бы воспользоваться накалом и напасть. Это было бы в духе их "снежной королевы" и особенно - ее глашатая...
Волчья Песнь начала рыскать глазами по поляне, выискивая взглядом бурую шерсть наставницы. Найдя травницу среди общей гущи котов, ее ученица прищурилась, после чего неспешным шагом двинулась в ее направлении. Подойдя к Затмению, серебристая лекарка тихо устроилась рядом с ней, обратя на нее взор болотно-зеленых глаз.
- Затмение Лунного Светила, есть минутка? Нужно кое-что обсудить - Песнь прищурилась, вздернув подбородок - старая привычка при общении со старшими по званию и статусу, знак ожидания. Под угрозой была неприкосновенность границ, следовало что-то с этим делать.

Возвращение домой прошло почти без приключений. «Почти» считалось небольшими котячьими шалостями Тьмы, которая специально зацепила, но одновременно с тем и словесно расцепила Волчью Песнь и Свет и умчалась куда-то дальше. Белоснежная лишь закатила глаза, слегка покачав головой. Бежать следом? Да упасите. Закончить уже этот достаточно веселый поход за травами, да и дело с концом. От Света не спряталось молчание Песни, хотя на его месте должен был ответ или реакция на слова советницы. Возможно, ученица травницы просто решила не ввязываться в долгосрочные споры, хотя сейчас настроение Звёздный Свет было таково, что она бы приняла любую критику. Отнеслась бы она к ней серьезно? Это был другой вопрос. Тем не менее, в вопросах касательно независимости племени, зеленоглазая считала, что всегда права. Хотя бы с этой темой. С остальными возникали затруднения, если от собеседника начинали сыпаться уточняющие вопросы. Тогда Свет могла метаться, а порой противоречить самой себе. Но то были лишь доводы.
Благодарю вас за помощь, пока все свободны, - произнесла Песнь и отправилась, судя по всему, к Затмению Лунного Светила. Все-таки, как-никак надо отчитаться за патруль. Хотя для Свет это станет очередным выговором, она прекрасно это знала. Но изменить уже было нечего, ситуация на границах осталось в прошлом, а бежать и извиняться за свое плохое поведение перед Лисой Пламенного Заката было глупо и унизительно. Поэтому был решен второй вариант: свернуться калачиком возле входа в пещерку, и подремать, да и дождаться итога. А потому авось еще какая-либо работа достанется.
Подремать надолго не получилось, спустя каких-то нескольких мгновений, которые были благополучно потрачены на генерацию мыслей, Откуда-то сверху прилетел ком снега, осыпав белоснежную кошку не менее белоснежными снежинками. Раздалось недовольное бормотание, после чего пришлось вытягиваться обратно. Кошка осмотрелась  по сторонам в поисках источника, но небо по-прежнему не извергало снег, а с крыши пещерки вряд ли могло обрушиться, что-то столь невинное. Никто из соплеменников, судя по внешнему виду, вины не признавал. Еще бы, кому хотелось портить настроение в перепалке со злой кошкой? Поэтому Свет оставалось лишь возмущенно фыркнуть и усесться, ожидая, что произойдет дальше. Краем глаза она уже подметила возвращение Тьмы, а это был претендент номер один на нарушителей ее беспокойства. Впрочем, неподалеку была и Крапива. А в стороне все размечался диалог Песни с Затмением, который готовился перерасти в тройную оживленную беседу. Подойти присоединиться и получить за неосторожные действия? Нет, Свет не мазохистка. Останется и подождет, пока ее не подзовут.

Ещё раз я ударяю по спокойной глади воды и она вдруг, вздрагивая, разбивается, рассыпается серебряными искорками-брызгами. Я неторопливо встаю и с тяжелым вздохом отхожу от холодной воды. Поморгав, я вижу пёстрые шкуры своих соплеменников, котов и слышу их громкие голоса.

Медленной, но уверенной походкой я шагаю к этому патрулю. Моя шерсть встаёт дыбом, но я торопливо приглаживаю её язычком... Мои внимательные медовые глаза скользят по участникам патруля.

– Ну, как всё прошло? Всё ли спокойно? - спрашиваю.
Сделав пару коротких шагов, я останавливаюсь и, прижав уши к затылку, ожидаю реакции. Ужасно хочется спать. Я зеваю, едва не вывернув себе челюсть. Ожидание кажется невыносимо долгим.

– Ну так что там с границей. - голос звучит равнодушно, вымученно. Усталость настойчиво шепчет в уши: «ляг, отдохни, потом распросишь обо всём их», но я только лишь дергаю своими большими, крапчатыми ушами, словно отгоняю назойливую муху.

Лапы сильно дрожат, едва не подкашиваются, а глаза мои буквально слипаются. Пестрая морда опущена, то и дело я с хрипом хватаю воздух пастью. Я снова зеваю и устало смотрю на кошек.

"Ох, ну началось..."
- Привет, Жгучая Крапива, - меж тем успела я поприветствовать кошку, которая словно бы только что с подстилки встала, настолько у неё был разбитый вид. Но рассматривать соплеменницу на предмет недосыпа было не к месту.
Я тишь глубоко вздохнула, приглаживая ершистые мысли.
- Ты проигнорировал мой вопрос, - "как бы между прочим" заметила я, глянув на Травницу и тут же продолжила, не давая "оправдаться" или пояснить, почему оное случилось так. Пометка уже была сделана. - И если это вновь камень недоверия в мою сторону, я поймала, - произнесла я с нотками веселья, глядя на обеих кошек, но голос был довольно таки холоден, да и взгляд тяжелым Бездна пойми, что там в голове напридумывалось. - В-тертьих да, именно что активизация одиночек и не дает мне покоя. Идти патрулем в четыре морды, чтобы привлекать дополнительное внимание? Брать несведущего в тех землях соплеменника, за которым придется следить дополнительно, вместо того чтобы уделить внимание возможным зацепкам? Или еще лучше, конфликтовать по поводу "приказов", особенно в случае пиковой ситуации. Рискнуть своей шкурой, зная те земли как свои коготки, или еще парой мордочек, обрекая вылазку на большую неудачу? - голос утратил всякое веселье и искры смеха. Слишком бездушный и жесткий, как рапорт, разве что вызовом не сквозил. Впрочем, вызов прослеживался порою просто в моем взгляде: думайте, как знаете, а я сделаю, как лучше. Стоило лишь развернуться и... Но вот я до сих пор стояла тут. Подкинутые идеи со стороны могил внести неплохие коррективы. - Не то, чтобы я не доверяла профессиональным навыкам наших воителей и воительниц, а также работе нашей иерархии, - хотя, о чем я, я не доверяла почти всему, в больший или меньше мере, в то или иное время - вся разница. Расплата за то была своя, - Но там необходимо знание местности, возможно общение непосредственно с местными. И коли ныне там так опасно, - Что не факт, не все одиночки звери, хм. - Саркааазм? - То проводить инструктаж, экскурсию и уроки "как стать своим среди чужих" сейчас совсем не кстати. Одной проще. И потерь меньше, уж если что, - безжалостно закончила я, пожав плечами. Я допускала и такое развитие и... Нет, я не торопилась к нему. Но чему быть, того не миновать, а я явно не стану смиренно ждать, поджав хвостик и забросив идеи выбраться или победить. И то, если в том есть смысл.
"Сколько напряжения с гостями... А еще я параноик. Если тащиться патрулем, все мало мальски доброжелательные одиночки разбегутся, змея с два что удастся разузнать. Как с тем же ненормальным на границах. Можно было проводить вон и поговорить. Вместо этого ни самой не провернуть подобное - соседи рядом и свои не поймут, ни своим подсказать - не услышат и не воспримут."
Четко, холодно, разбивая жестокой логикой... Такую ли Советницу привыкли видеть соплеменницы?
- Это палка о двух концах, так что и так и так свои потери и плюсы, так что по травам? Нужно что-то посмотреть? - оооп, моментальный возврат к первоначальному, спокойным, уже более живым тоном, который не заставляет шкурку нервно дергаться от бегающих мурашек, как и от бездушного-безжалостного взгляда, - я могла быть невыносима дотошной, казалось бы, к мало значимым мелочам, но нет, чего ради упускать шанс собрать нужные травки? В конце концов, это знак, что я собираюсь принести их обратно, а не остаться где-то там в обнимку хладным трупом. Словно я на самом деле собиралась в последний бой, прекрасно это знала и уже давно сие приняла. Впрочем, примерно так оно и могло оказаться, но чего ради торопить события и нагнетать обстановку?
Впрочем, я не сказала категоричного "нет", лишь акцентировав внимание на не самых удачных последствиях коллективного похода. И сомневалась, что сейчас кто-то вырвется из случайно проходящих мимо соплеменников с криками "я-я-я-хочу", заставляя меня мысленно, а может быть и более явно застонать. Тащить "хвост" совсем не хотелось. Напарник... Да где ж такой выищется. Если кто и любил загуливать на нейтральной, наверняка о том помалкивал. А если это было в делах прошлых и обоюдноизвестных...
Забавно, что в целом племя не всё разделало такую панику касательно опасности земель "по ту сторону черты". Некоторые немного да захаживали дальше "положенного".
"У нас были уже несчастные случаи нападения? - Не припомню, хм. Хочешь исправить?"
Я чуть улыбнулась в ответ своим мыслям.

Отредактировано Непроглядная Тьма (2018-02-24 12:08:16)