Непроглядная Тьма, отдав распоряжение по поводу перемещения оруженосцев поодиночке, направилась к новопосящённым.
— Воздержитесь от изучения территорий в одиночку, Медовая, ладно? - кошка дёрнула ухом, внимательно заглядывая в льдисто-синие глаза советницы; слова её были сухи и суровы, а взгляд непроницаем. — Пусть за учениками тогда следят несколько пар глаз сразу, раз у нас уже и оруженосцы пропадают среди толпы соплеменников.
Заря почтительно кивнула; мнение опытной советницы являлось авторитетом среди котов, и не принимать его на счёт было бы крайне опрометчиво. Тьма выглядела старше, чем была на деле - ведь их разделяло всего несколько лун! Но в присутствии немногословной чёрной кошки Заря сама порой чувствовала себя несмышлённым оруженосцем.
Запоздало кошка вспомнила, что бедная пропавшая Пташка, едва только получившая ученическое имя, была подопечной Непроглядной Тьмы.
«Вот почему она выступила самолично! Ох, как это, должно быть, ужасно...»
Голубоглазая воительница взглянула на Луча, который зажмурился - и она могла поспорить, что видела, как предательски блеснули его золотистые глаза.
— Уверен, ей бы дали очень красивое имя.
В мрачном отчаянии Медовая вонзила когти каменистую поверхность побережья. Ни за что, ни за что не позволит она, чтобы и с её учеником случилось то же, что с его сестрой и с Пташкой!
«Великие Облачные предки, не позвольте этому случиться!» - безмолвно взмолилась она, но уже через мгновение взяла себя в лапы и глубоко вдохнула.
- Пойдём-ка, дружочек. Отложим осмотр земель - думаю, вчетвером с Озернолапкой и Криком Души нам будет веселее, - «да и не стоит забывать о предупреждении Непроглядной Тьмы - ни шагу к границам территории, где может поджидать опасность!» - А сейчас давай погреемся немного. Успел выучить какие-нибудь охотничьи приёмчики, пока сычевал в детской? - Медовая Заря пощекотала Луча пушистым хвостом по носу и, вскочив на лапы, потрусила прочь с побережья в лесную чащу.
---------------------Ветхая сосна

— Пойдём-ка, дружочек. Отложим осмотр земель — думаю, вчетвером с Озернолапкой и Криком Души нам будет веселее.
Рыжик хотел было возразить, он так давно мечтал отправиться за пределы лагеря, найти свою сестру и спасти из лап тьмы, в которую она угодила. Но он промолчал и лишь нетерпеливо переступил с лапы на лапу.
— А сейчас давай погреемся немного. Успел выучить какие-нибудь охотничьи приёмчики, пока сычевал в детской?
Котик послушно пошёл за наставницей, ну как пошёл, попрыгал.
- Я! Конечно я научился! Многому научился! Ещё как научился! - высоко подпрыгивая на каждое слово, воскликнул Луч. - я на листьях тренировался, по своей методе! - не скрывая хвастовства, высоко поднял голову рыжий котик. - подкрадываешься сзади, - прижавшись к земле, пополз рыжей змеёй Луч. - а потом, как прыгнешь - оруженосец высоко подпрыгнул, закрыв собой солнце, сам балдея от своей ловкости, Луч явно не ожидал, что с ним случится через мгновение. Приземлившись на гальку, кот с ужасом понял, что лапы разъезжаются, а его морда идёт на сближение с каменным покрытием. Неуклюже шлёпнувшись, рыжик распластался по гальке. Больше всего было задето его самолюбие. Спустя пару секунд он уже поднялся и стыдливо прижал уши к голове. Теперь наставница точно подумает, что он мышеголовый дурак. Как же стыдно.
→ Ветхая сосна

Оффтоп: действия Непроглядной Тьмы описываю с согласия оной.

Странная полуулыбка Затмения Лунного Светила не могла не заставить Волчью Песнь помрачнеть пуще прежнего. Вымученная, истощенная болезнью, она сдавала с каждым днем, и сейчас, когда ей вроде бы стало лучше, видеть ее еще более иссохшей, чем в прошедшие дни, было особенно жутко. Как-то один из одиночек банды, в которой по воле судьбы оказалась серебристая лекарка в молодости, рассказывал, что перед смертью как будто действительно становится лучше, и это вселяет надежду. Надежду, столь бессмысленную, как окажется позднее. Но ученице травницы ни в какую не хотелось верить в то, что он говорит, особенно сейчас, когда такая же ситуация сейчас происходит с нынешней правительницей племени Солнца. Нет, она не умрет, у нее ведь есть жизни, она выкарабкается! С другой стороны, по словам целительницы Штормовых котов, Отблеска Горящего Пламени, их прошлого воеводу, эти жизни не спасли от мучительной смерти от болезни легких. Но не могла же наставница подхватить ровно ту же самую хворь, что поразила прошлого соседского лидера? Не могла же...
К ним подошла Непроглядная Тьма, понявшая намек быстро. Но ее взгляд, направленный в сторону Волчьей Песни, ничего хорошего не предвещал. Серебристая не могла понять - что такого случилось, что клыкастая советница стала сама не своя? Видимо, пока ученицы травницы не было, в лагере либо в отряде, возвращавшемся домой под руководством Зарево Звезд, случилось нечто крайне неприятное. Необходимо было расспросить массивную кошку, с недавних пор ставшей самой старшей среди всего Совета, по поводу того, точно ли все вернулись домой в целости. К самой Непроглядной Тьме тоже были вопросы подобного рода, ибо сердце чуяло, что лихо таки пришло. Кстати о Лихе - белого советника с обожженной половиной морды в поле зрения Песни не особо наблюдалось. Либо отсыпался, либо отлучился, что же, если что - присоединится. Зарево Звёзд уже устроилась неподалеку, как и Звездный Свет, что пристально следила за Волчьей Песнью, постоянно скользя по ней взглядом. Это настораживало, хотя сейчас самое главное, чтобы она сейчас была рядом. Последний постепенно к остальным подойдеь, ученица травницы в ответственности своего советника не сомневалась. Почти всегда.
Старшая травница раскашлялась, из ее горла вырвался похожий на хрип звук, что заставил забеспокоиться еще больше. На улице холодает, воздух, отдающий морозцем, может навредить легким лидера племени еще больше. "Необходимо будет сделать дополнительный комплекс, потому как чую, что оправляться ей предстоит еще долго..." - мысленно сделала себе пометку Песнь. Раньше она думала, что никаких предрасположенностей к лекарскому делу у нее нет. Казалось, что запомнить все эти травы, от чего они помогают, где их искать и как толковать знамения попросту невозможно. И при этом еще представлять племя! Голова просто взорвется. Но эти мысли были только до тех пор, пока серебристая не начала сама учиться на травницу. Нужно лишь терпение, постоянная практика - и у тебя все хорошо получится. Да, было сложно. Но постепенно, понемногу, но учишься, запоминаешь, принимаешь то, во что ты ввязался. А позже твои знания постоянно испытывают на прочность, и младшая травница не сомневалась, что это - самое сложное из всех. Она пообещала себе справиться, и она справится.
Но одного ей не было дано предугадать.
Бурая врачевательница, откашлявшись и с титаническим трудом взяв себя в лапы, заговорила. Она говорила, а Волчья Песнь чувствовала, как из под лап уходит земля. Что она говорит? О чем и чем думает?
— Я... уже давно больна и, к сожалению, больше не могу вести вас за собой. Быть для вас той самой опорой, какой должен быть лидер. Мне... — Затмение Лунного Светила сотряс мучительнейший кашель, а ее ученица принялась ее поддерживать, при этом не переставая волноваться. Болотные глаза выражали легкий испуг, порожденный предчувствием дурного. Очень дурного, - В этот... тяжёлый час... я хочу передать племя в лапы Волчьей Песни. Она готова. - слова наставницы врезались в голову, словно пытаясь выжечь в памяти и рассудке клеймо. В каком это смысле она готова? Травница сама говорила, что ей еще учиться и учиться! Быть того не может! Конечно, на время болезни приходилось брать управление на себя, но ранее серебристая лекарка думала, что это временно, и скоро все снова встало на свои места. Но вот, сейчас оказалось, что она все это время себе лгала. Ученица травницы хотела что-то сказать Затмению, дать надежду на выздоровление, однако, ослабленная до изнеможения, старшая травница рухнула наземь, продолжая мучительно кашлять. Перед тем, как потерять сознание, она успела проговорить лишь одну просьбу из двух слов. "Найдите котят".
Волчья Песнь была крайне шокирована происходящим, но вид наставницы заставил рассудок вновь взять верх над эмоциями.
- Зарево Звёзд! - выцепив ближайшую кошку громко проговорила ученица травницы. Сейчас действительно не время разбираться, кто где и куда, травнице нужна помощь, не время! - Срочно принеси смоченного водой мха, у нее может начаться обезвоживание! - отдав команду, она повернулась в сторону Непроглядной Тьмы, однако та даже не стала ждать приглашения - она живо подняла Затмение с земли, чем заслужила одобрительный кивок ученицы травницы. Впрочем, ученицы ли уже? Синий же взор был многозначительно направлен на шокированное племя. Зеленоглазая вздохнула. Клыкастая советница была права - соплеменники сейчас нуждаются в ней, в ее словах. Им нужна сильная лапа, способна продолжить начинания Затмения и Косули. И, наконец, похоже, пришло время взять дело в свои лапы. Серебристая ловким прыжком вскочила на большой валун и, оглядев строгим взглядом своих соплеменников, заговорила:
- Коты и кошки племени Солнца! Я признаю, я не меньше вашего шокирована подобным известием, и тем более не меньше вашего обеспокоена состоянием Затмения. Однако, несмотря ни на что, я призываю вас сохранять силу духа! Мы делаем все возможное, чтобы помочь ей поправиться. И мы все вместе сделаем все возможное для спасения котят. Для нас еще ничего не потеряно. Мы знаем, какую местность следует осматривать тщательнее, и я верю, что очень скоро мы найдем наших детей и вернем их домой. А ныне сосредотчимся же! Наше будущее еще там, взаперти, где они быть не должны, так приложим же усилия! - признаться, Волчья Песнь всегда думала, что из нее вдохновитель как из пескаря альбатрос, однако все с чего-то начинают. Да и все же это стресс, большой стресс.
Который со временем станет еще больше. И ученица травницы должна быть готова к этим испытаниям. Как и все племя. Ее племя. Племя Солнца.

Озёрнолапка некоторое время думала о своей новой, ученической жизни. Интересно, каково это? Её взгляд ясно-голубых глаз был направлен куда-то в землю, так как так было легче сосредоточить на своих мыслях. Голоса соплеменников ушли на второй план, кошка почти их не замечала. Только рыжая шерсть Луча, соприкасающаяся с её белой шёрсткой, попадала в поля зрения.

Подошедшая Медовая Заря заставила кошечку тряхнуть головой и исподлобья посмотреть на наставницу брата. Сама Озёрнолапка знала эту кошку как добрую и достаточно отзывчивую, но пр этом лично с ней никогда не разговаривала.

— Где бы ни была сейчас Сиренька, она наверняка вами гордится! — подбодрила малышей та.

"Конечно, если она жива" — хмуро подумала ученица, отводя взгляд в сторону. Перед ней сразу возник образ сестры: чёрная кошечка, весёлая и жизнерадостная, как и всегда. В тот же миг она представила окровавленную шёрстку, пропитанную алой жидкостью. Она умоляла сестру помочь, но её безмолвный крик никто не мог услышать, кроме самой Озёрнолапки. К счастью, это просто воображение, но эта картина будет ещё всплывать в разуме серо-белой.

Проводив задумчивым взглядом двоицу, состоящую из Медовой Зари и Луча, кошечка уже приготовилась пойти куда-нибудь и заняться каким-нибудь полезным или не очень делом, но вдруг раздался чей-то голос прямо над ней. Голубоглазая резко повернулась, еле заметно оскалив клычки и распушив шерсть. Этим неожиданным нарушителем покоя оказался Крик Души, её наставник. Спохватившись, Озёрнолапка стала быстро убирать следы своего удивления, быстрыми движениями приглаживая шёрстку. Новость от него очень обрадовала малышку, заставляя её голубенькие глазки ярко светиться.

— Да? Прямо сейчас? Вот сейчас-сейчас? — переспросила та, хоть и сама знала ответ. — Чего мы ждём?!

Как-то по-детски пискнув, кошечка сделала несколько прыжков к выходу из лагеря, вопросительно взглянув на наставника. "Давай, ну же, быстрее!"

» тихая заводь

Отредактировано Озёрнолапка (2018-10-24 17:39:49)