>> Каменное море

Дорога до лагеря с каменной насыпи выходит короткой: я не торможу для разговоров, не ищу обходные пути побезопаснее, без вероятности свернуть в темноте лапу – мне страшно не хочется видеть довольной рожи Крика Души, тащущего свою толстуху-чайку. У меня немного саднит челюсть – большую часть пути я сжимаю её так, словно ставлю перед собой цель раскрошить себе под давлением пару зубов – и только на подходе к побережью я позволяю себе расслабиться и провожу языком по клыкам. Проверяю, работоспособны ли они вообще после такого испытания на прочность. Зубы оказываются целы, и меня немного отпускает.

Крик Души знает, где находится куча с добычей, и мне не приходится объяснять ему, куда класть чайку, – и я провожаю его задумчивым взглядом, и мою голову посещает идея сказать ему что-нибудь ободряющее. Он упёртый баран и заносчивый кретин, но меня не отпускает мысль о том, что парню, возможно, действительно всего лишь нужны хорошие собеседники и пара дружественных советов, чтобы перестать быть таким угрюмым. Большинство королев в племени, чьих детей я поколотил, считают меня самовлюблённым засранцем, не любящим никого, кроме себя, но мама воспитывает меня совсем не так. И я всерьёз размышляю над тем, чтобы подойти и приободрить Крика Души перед сном.

Что-то вроде «гордись своими шрамами: они – твой бесценный жизненный опыт», или «постарайся улыбаться самому себе почаще».

«Я не знаю, что с тобой произошло, но не зацикливайся так на прошлом, ладно?»

«Племя всегда поддержит тебя в трудную минуту, мы же одна семья».

«Отличная охота, Крик Души».

Я не произношу ни единого слова и не делаю шагов в сторону соплеменника. Мой взгляд скользит по его гладкой шкуре в последний раз, прежде чем я хмурю лоб и скрываюсь в ученической норе, не желая ему спокойной ночи – незачем, не послушает. Ещё и тупоголовым обзовёт напоследок.

Подстилка Пташки находится глубже, чем наши с Соколиком – ученице повезло занять место недавно выпустившегося оруженосца, – а значит окружена тёплыми боками соплеменников, а значит спать на ней уютнее и теплее. Я подмечаю отсутствие ученицы на её гнёздышке, но не придаю этому особого значения – она всегда может завалиться к кому-нибудь под бок, а я не последний параноик, чтобы перепроверять всю палатку на её присутствие. Я расталкиваю Соколика и мажу ему по носу лапой, пытаясь стереть разнесчастное выражение с его сонной морды. Вместе мы перебираемся на подстилку Пташки и удобно устраиваемся среди сопящих соплеменников. Окружённый теплотой и защитой, я погружаюсь в долгожданный сон.

Отредактировано Тигрёнок (2018-07-25 12:22:41)

Котёнок задорно бежал, пока на него что-то не обрушилось и он не упал на песок, поднимая маленькую песчаную бурю. Тот кто на него обрушился, был ни кто иной, как его сестра - Озерце.
— А вот и я.
Котёнок быстро перевернулся на спину, сбрасывая с себя серый комочек.
Взглянув вперёд котёнок невольно удивился, как это листочек летит наверх. Но он вам не глупый комок шерсти, который первый день на свете. Он прекрасно догадался, что это из-за того, что он перевернулся. Но пока он философствовал, сестра уже поймала его добычу. Рыжик надулся.
— За ним гонялся?
Лучишка распушился и встал с песка, попутно облизывая свою рыжую грудку.
- Да, - коротко сказал он, забирая свой листик из-под лапы сестры. - И это моя добыча, Озерце, - строго сказал братик. Он прекрасно знал, что его сестра не ангел, конечно, меньше он любить её не стал, но относился с осторожностью.
- Это самый редкий листик, он прибыл из-за моря и выбрал меня, - важно сочинил рыжик и положив "дичь" на землю, улёгся прямо на неё, словно лев стерегущий свою добычу.
"Нет, Озерце, не заберёшь!" - решительно подумал котёнок, глядя на сестру янтарными глазами.

Ночью, засыпая под сопение соплеменников, я вижу прекрасный сон, в котором надираю уши Крику Души. Я валю его на землю, как беспомощного ребёнка, и возвышаюсь над ним – олицетворение предвестника страшного рока. Крик Души извиняется передо мной за все свои обидные слова, в слезах рассказывает о своём тяжёлом прошлом, оставившем у него внутри одну большую кровоточащую рану (вау, во сне я весьма... поэтичен, если не сказать больше) и гнетущее чувство одиночества, которое он тщетно пытается заполнить чужой неприязнью, не видя другого выхода...
Я прощаю его. Помогаю подняться, разбавляю атмосферу шуткой, и он улыбается впервые за долгое время – искренне, благодарно. Мы вместе идём в лагерь, и Солнечные коты встречают нас и преподносят свежую дичь. Вау...

Вау. Ну и бред же мне снится. Крик Души – да ещё и улыбающийся. Бр-р.
Я открываю глаза заполдень, и впервые за долгое время ночной ветер, гуляющий по побережью, не отмораживает мне бок. Наставник не трогает меня после Совета и любезно позволяет проспать столько, сколько нужно моему молодому организму для полноценного отдыха; Соколик лениво валяется под боком, прикрыв глаза, но по состоянию его шкуры видно, что он уже был снаружи – скорее всего, только вернулся с тренировки. Я расталкиваю его и широко зеваю, и какое-то время мы тратим на то, чтобы вылизаться самим и друг друга. Мы покидаем нору только тогда, когда я решаю, что мы оба выглядим приемлемо для выхода в свет.

– Жара, – констатирует мой друг, и я не могу не согласиться. Щуру глаза и смаргиваю слёзы, пытаясь посмотреть на безоблачное небо. Я вылавливаю нам из кучи чью-то чайку и всем сердцем надеюсь, что это та самая, которую ночью поймал Крик Души. Мы завтракаем в тишине, пока к нам не подходит Затмение Лунного Светила. Я поднимаю взгляд...

– Тигрёнок, доброе утро.
А. Затмение Лунного Светила подходит ко мне. Не к нам. Понял.

Я выслушиваю её, продолжая обгладывать косточку, и участливо киваю.
– Добрый день, – поправляю я травницу и едва удерживаю себя от того, чтобы не возвести глаза к небу в многозначительном жесте. – Да, брала. Там все взбеленились и чуть не погрызли друг друга. Предводительница Леса говорила, что у них якобы нашёлся один из пропавших котят, но его никто не видел, потому что его не притащили на Совет, так что мы и не поверили. Из-за этого... в общем-то, из-за этого все и рассердились! Но никто не упоминал о новых пропажах, – или упоминал, но я не услышал из-за поднявшегося визга. В любом случае, ответственность не на мне.

Я пихаю друга в бок, чувствуя, что обязан что-то сделать с повисшей над нашими головами тяжёлой атмосферой.
– Если только не считать пропажей то, что Пташка добровольно отдала нам своё спальное место, – беззлобно усмехаюсь я. – Но не то чтобы я спешил жаловаться. Сама виновата, что завалилась непойми куда. Теперь оно наше.

У меня в голове щёлкает. Я от возмущения даже перестаю грызть полюбившуюся косточку.
– Вспомнил! Она же мне тренировку обещала, помнишь? – Соколик молча кивает: помнит. Отлично, свидетель есть! Теперь Пташка просто так не отделается! – А тренироваться мне с кем? Я её с Совета в глаза не видел! Не пойму, она боится, что я слишком сильно её побью, что ли?.. Так чего переживать, я с девчонками только в полсилы...
Остаток моей речи превращается в обиженное бурчание.

Отредактировано Тигрёнок (2018-08-15 15:56:27)

<< Тихая заводь << отыгрыш фб

День разгорался новой силой, что означало приход не только тепла... но и патруля.
Ожидаемого с каким-то нехорошим волнением... Когда внутри полощется беспокойное море, это резко знаменует нечто хорошее. Я не верила интуиции. И не раз была за это наказана. Но как прикажете? Верить всем мелочам, бездумно кидаясь в защиту или агрессию на основе только додумок?
Глупо.
И всё же... Не шел из головы ни разговор с Тихой, ни странная тревога.
Я зашла в лагерь, тряхнув головой.
Вроде местная группа львинных успокоилась - во всяком случае было тихо и голосов не слышно. Я подавила еще одно желание тряхнуть гривой собственной - это становилось уже какой-то нездоровой привычкой - и направилась вглубь лагеря к охране.
Пока действительно было тихо.
"Хорошо же. Затишье... - К чему?" Я скривила губы, обводя взглядом полусонный пейзаж. "Бездна знает."
***
Спустя пару часов я вернулась с обхода вокруг лагеря, предпочитая безмолвно патрулировать и думать, а может карауля возвращающихся. Первых, пустившихся на территорию Побережья, с приветствовала кивком или не показывалась на глаза вовсе, молча подсчитывая тех, кого послали, и тех, кто вернулся. Вроде помнила всех, вроде все возвращались.
Правда, некоторые задерживались, а еще приходили с разных концов, словно идя в обход.
"Бестолку, давай назад." Я молча кивнула сама себе и развернулась обратно, хвостом поведя по воздуху.
Картина развлекающихся котят была куда более благоприятным для сердца зрелищем, чем вечно рычащие рыжики.
Я скользнула мимо Озерца и Лучишки, глянув на обе фигурки синим взором. Если бы у кошек была... аура, то от моей бы сейчас исходило прохладой.
- Так чего переживать, я с девчонками только в полсилы...
- Смелое заявление. С любыми? - раздалось позади оруженосца. Его слова про ученицу я слышала и сейчас холодные нотки как проявление не самого хорошего настроения скользнули в голосе. Пытливый взор, словно предлагая подтвердить столь интересное предположение. И иди разбери, не нравилось мне высокомерное поведение котенка или на самом деле... что другое.
- Где. Пташка, - обводя взором оруженосцев раздельно спросила я, призывая маленькие мозги напрячься и вспомнить... - Где вы её видели в последний раз?..
И хотя первая фраза на уточнение прозвучала весьма прохладна, последующие на её фоне были просто серьезными. Придавливающими. С учетом, что у нас тут то тут, то там пропадали котята, легкомысленное поведение собратьев по палатке было неуместным. Бездна, одну часть души так и подмывало сказать "не вернется за день - будет ваша вина". Только вот вины недавно посвященных не было, просто пренебрежительное отношение и несерьезность, свойственная...
- ...Дети, - выдохнула я, заканчивая мысленное заключение, но стрельнув глазами в сторону Затмения. Я той выходки Травницы не забыла, но сейчас меня куда больше волновал её внешний вид и состояние. Точнее состояние, которое и отражалась на внешнем виде. Не сильно, не явно - шерсть клочками не лезла, в грязи не измазана. Но худоба прослеживалась, болезненная, а ведь наступило тепло, нужно было "откармливаться".

Отредактировано Непроглядная Тьма (2018-08-15 19:38:47)

Дамы налетают на меня, как стервятники, и я на секунду теряю дар речи, не ожидавший от соплеменниц такой слаженной атаки. Мои отношения с травницами никогда не были хорошими (по понятным причинам: не всем нравится, когда их власть подвергают сомнению и не боятся высказывать недовольство морда в морду; а я ведь такой!), с Непроглядной Тьмой – ещё хуже, но здесь и удивляться нечему: с ней не захотел бы дружить даже самый одинокий Солнечный кот; не тогда, когда кошка на всех смотрит, как на грязь под лапами. Их слова задевают меня, и я с готовностью принимаю вызов. От волнения я даже не сразу замечаю, как у меня распушается загривок. Ну вот, грустно думаю, придётся потом снова приглаживать шерсть...

Так. Соберись, боец. Это будет тяжёлая битва.

Раз.
– Да, с любыми, – отвечаю Непроглядной Тьме. – Не хочу, чтобы меня потом выставляли подлецом, заставившим девчонку плакать. Но тебе можно сделать исключение, – я решаю не продолжать гнуть линию. Остаток обидных слов пусть придумывает в голове сама, если оно ей надо.

Два.
– Хвост поднял – место потерял, – говорю уже Затмению Лунного Светила. Простая истина, работающая в каждой палатке, где сосуществует больше двух котов. – Если захочет вернуть свою дорогую подстилку, пусть отнимает её силой. Я позволю ей попробовать, – а потом она обязательно проиграет, сдастся и мы с Соколиком останемся в плюсе.

Три.
Я делаю глубокий вдох, пытаясь обработать всю поступающую в голову информацию. Соколик не любит конфликты и не собирается мне помогать, и я обязательно побью его потом за это, но сейчас мне достаточно того, что друг остаётся рядом и участливо греет мне бок. Немая поддержка – тоже поддержка.
– Откуда мне знать, появлялась Пташка или нет? – с вызовом набрасываюсь я, наконец находя силы ответить. – Я пришёл ночью уставший, её в норе на подстилке не было, ну и что мне это должно было дать? Я не обязан следить за каждым её шагом; может, она к кому-нибудь ещё легла или просто пришла позже меня, потому что я, на секундочку, занимался благим делом и просвещал Крика Души о племенных делах, потому что кроме меня этого делать было некому, потому что у него страшная морда и худшие манеры из всех, что я видел! И она всегда могла уйти утром тренироваться, или гулять, или... не знаю... она может заниматься чем угодно! Не вижу причин для такой паники, – я перевожу дыхание и обессиленно клацаю челюстью.

Затмение Лунного Светила ожидаемо не слушает никого, кроме себя, и наносит удар в самое сердце, отнимая у меня тренировку. Я разочарованно стону. И ещё раз, когда слышу, с кем мне придётся идти. Пёстрая Бабочка – компания ещё куда ни шло, не подумайте, но Отравляющий Ядом? Ещё и во главе? Не-ет!
– Не-ет, – дублирую я свои мысли, но мой голос быстро затихает, когда я прячу морду в лапах. Соколик находит в себе смелость беззвучно посмеяться надо мной – я чувствую, как дёргаются его бока. Предатель. И все вы, кошки, предательницы тоже.

Делать нечего. Я пристраиваюсь к кошачьей процессии и выхожу на поиски приключений и Пташки, готовый откусить ей хвост прямо на месте за то, что испортила мне день и натравила на меня травницу и её свиту. Я понимаю волнение вокруг пропавшей Сиреньки – она, всё-таки, ещё котёнок, – но ученица? Способная в любой момент беспрепятственно выйти из лагеря и направиться на любой кусок Солнечной территории? Они бы ещё патруль на поиски Волчьей Песни собрали – она ведь тоже не появилась вовремя, кошмар какой! Срочно созываем Совет, у нас чрезвычайное положение! Коты уходят из лагеря по своим делам!!

Я понимаю, как грубо могут звучать мои мысли, но слишком обижен, чтобы волноваться об этом. Да ну их всех...

>> Вперёд за Отравляющим Ядом

Отредактировано Тигрёнок (2018-08-16 00:03:56)