Лагерь племени.

Маленькая Полынь все еще двигалась неуверенно, постоянно оглядывалась назад, но то и дело напоминала себе – это только сон. Она не нарушает никакие приказы и законы племени, потому что идёт ночью, во сне. Возможно, кто-то из новопосвященных учеников, не спящий из-за волнения, прямо сейчас наблюдает как кремовые лапки спящей Полыни медленно, почти неуловимо, движутся во сне. Это здесь, среди воображаемого окружения Полынь двигалась довольно быстро, ощущая ветерок, трепещущий её шерстку, а там, в сердце племени, она лежит между тельцами таких же котят, что и Полынь. Спящих, видящих свои сны. Возможно, каждый из этих котят сейчас где-то гуляет по территориям, и стоит только темномордой повернуться – как ее сосед по палатке окажется тут как тут, взмахнёт своей крошечной лапкой, поприветствует ученицу, и пойдёт дальше. За тем, кто его ведёт по территориям.
Но Полынь не хотела оглядываться. Очарованная серебристой шерстью прекрасного незнакомца, ученица не отрывала взгляда от него, цепляла каждое движение и счастливо жмурилась. Она могла бы и замурлыкать, но что если прилив особо сильной радости разрушит тонкую оболочку сна и выведет новоиспеченного оруженосца прочь из зоны комфорта, прочь из мечтаний? Полынь не могла этого допустить.
Она остановилась и удивленно проследила за движениями серебряного кота, когда тот склонился к траве, чтобы вытащить небольшого жучка. Поводя усами, Полынь испуганно поджала тоненький хвостик, но, опомнившись, сделала несколько шажков ближе, протянула нос и постаралась разглядеть ту самую цикаду, о которой говорил её спутник. Насекомое, припрятанное в закромах сказочной ночи, казалось таким таинственным и необыкновенным, что глаза ученицы тотчас загорелись – подумать только, эта ночь, пусть и не в реальности, подносила к самым лапкам Полыни то, что всегда скрывалось в травянистых зарослях. И Полынь, словно завороженная, слушая чарующий голос спутника, удивленно рассматривала букашку и пыталась проанализировать – на кого из насекомых, что видела кошечка за свою недолгую жизнь, это существо похоже.
- Она очень необыкновенна, - с трудом оторвавшись от цикады, ученица подняла взгляд вверх и тотчас оказалась пленена глазами проводника. Вглядываясь в зелень, кошка зацепилась за небесные оттенки, которые в ночи казались маленькими звёздочками, плывущими в лазурном море, что при свете солнца меняет свои цвета на более нежные. На те, за которыми Полынь любит наблюдать больше всего.
- Наверное, взрослые и сами не знают о цикадах. Мама мне так и не рассказала о том, почему иногда по ночам с небес опускаются маленькие звездочки. Она лишь посмеялась над моими словами, но я правда видела эти самые звездочки. Ты мне веришь?
Не нашедшая поддержки в морде умиленных родителей, Полынь первым делом решила поискать её у своего спутника. Если это действительно сон, и серебристый кот пришёл только к ней, значит, он должен был поддержать её. Если она его заинтересовала, значит, он знает ответы на многие вопросы. Мистика, кружащая в воздухе, еще больше закаляла интерес Полыни, и юная кошечка, уже не испуганная внезапной сменой обстановки, понимала, как важно ей знать многое. Этот кот не похож на других воителей её племени, а значит он чем-то похож на Полынь. По крайней мере, ученице очень хотелось так считать.
Она с замиранием сердца слушала голос Делирия, чьё имя Полынь узнала чуть позже, изумлённо выдыхала от каждого слова, а про себя отмечала то, что ей нравилось общаться с Делирием – он не вёл себя так, как другие; не видел в ней маленького котёнка. Словно Полынь была совсем не Полынью, а кем-то больше. Кем-то, чьё имя состояло из двух слов.
Однако когда Делирий рассказал правду про облака, Полынь не смогла сдержать разочарованный стон. Её вера в Облака не была укреплена так же, как у других воителей Шторма, именно поэтому кремовая практически сразу поверила серебристому спутнику, слушала каждое его слово и, смешно нахмурившись, кивала.
- Ты прав, Делирий, - она впервые назвала кота по имени и замолчала, пробуя странное, не известное Полыни слово, - Это как-то несправедливо со стороны Облачного племени. Болезнь ведь не может просто так исчезнуть? А что, если эти самые летающие огоньки, маленькие звёздочки, которые я однажды увидела в ночной темноте, следят за тем, чтобы мы никогда не догадались об истине? Или, может быть, эти маленькие звёздочки оберегают нас от облачного племени? И приходят лишь ночью, потому что в свете дня их совсем не видно? Но, если не Облачное племя, то кто?..
Нахмурившись, кошечка перенесла все свои мучения касательно конкретного вопроса в себя, перестала сыпать бесконечным количеством одинаковых вопросов и замолчала совсем. Вера в Облачное племя пошатнулась с первыми словами незнакомца. Кто знает, возможно, встреть его Полынь не в своих снах, она бы и не поверила словам Делирия. Но здесь – в её сне – ученица сама создала мир, и серебристый проводник, являющийся и гостем, и хозяином, не смог бы так лихо перевернуть веру Полыни с лап на голову.
Внезапно, на неё накатил острый страх. Могло ли быть такое, что Полынь изначально сомневалась в общей вере, но отказывалась принять это? А теперь, в её снах, когда мысли и чувства выходят из закромов, открылась правда. Полыни стало совестно, но рассказывать Делирию об этом ученица не стала – она не хотела расстраивать своего нового друга.
Вместе, коты подошли к месту назначения. Она с удовольствием приняла помощь спутника, стыдливо прижала ушки и про себя попросила прощения за то, что еще слишком маленькая. Если бы Полынь могла наколдовать, то она несомненно обернула этот сон в свою сторону, превратилась в ту самую кошку из мечтаний и пробежалась бы с Делирием по территориям племени, которые чуть позже, утром, Полынь встретит снова. И удивится тому, насколько же её сны реалистичны.
Правда была в том, что она не хотела думать про утро. Компания серебристого кота была слишком уютной, и черно-кремовая кошечка попросту не хотела уходить так скоро. Сон не должен был закончиться.
- А ты научишь меня охотиться? – неожиданно спросила Полынь, когда перед её глазами предстало плато, а сладкий голос Делирия рассказал чуть ли не о каждой норке, находящейся здесь. Затем, кошечка снова подняла небесно-голубые глаза на спутника. Она уже успела представить, как было бы весело, если бы её наставником был Делирий. Наверное, они были бы самой способной парой. Ради Делирия кремовая ученица специально бы ложилась пораньше, чтобы вставать раньше наставника, пробираться сквозь спящие тела остальных воителей и будить Делирия мерным дыханием.
Именно поэтому, она с удовольствием постаралась сделать стойку, которую ей показывал кот из серебра. Осторожно склонившись к земле, кошечка то и дело посматривала на своего «наставника из снов», стремилась сделать идентично ему. Первая попытка далась ей тяжело, но, руководствуясь словами и движениями Делирия, ученица худо-бедно, но всё же что-то смогла сделать. Сделать и порадоваться. Её наставник точно будет счастлив!
Настало время уходить, двигаться дальше. Осмотрев плато в последний раз, Полынь задержала взгляд на нескольких местах, тихо пообещала себе, что завтра с утра обязательно найдёт эти места, освещенные теплым солнышком. И обязательно сводит к ним наставника, посмотрит поближе те самые норки, о которых рассказывал Делирий.
- Делирий, - Полынь назвала его уже второй раз по имени, и теперь имя серебристого учителя звучало более уверенно из её уст. Но, все же что-то тревожило душу ученицы: - Вот в племени у каждого взрослого кота имя состоит из двух слов. А почему твоё имя такое короткое?

Бухта Черепа.

Начало игры
Результаты охоты
"Великое Облачное племя, и где только носит этого пройдоху?" Начилала закипать Зола, поднимаясь по тропинке к плато, откуда она могла бы увидеть большую часть побережья... и его. "Столь необъяснимые вещи творятся в последнее время в округе. Котята и оруженосцы пропадают буквально на глазах, а ты смеешь не появляться с самого утра?!" Уже мысленно отчитывала сына кошка, преодолевая при этом наиболее крутую часть тропы, где ей пришлось как раз в такт мыслям выпустить когти. О, как она волновалась... Сердце колотилось быстрее при одной только нехорошей мысли по этому поводу, и каждый раз хотелось проклинать на свете всех и вся, даже саму себя. Ну разве не рос Когтишка под её, Летящей Золы, чутким надзором? Разве не ругала, не отчитывала она его бесконечное количество раз за подобные выходки? Почему так сложно понять, что всегда необходимо следовать закону и правилам, появляться на глазах хотя бы два раза в день и уж точно не пропадать с утра и почти до ночи?!
Смеркалось. Наконец, достигнув плато, охотница обратила своё внимание на море, за горизонт которого как раз спешило зайти солнце. Оно также спешило уступить место холодной луне, перестать освещать землю и, как казалось Штормовой, лишить её всякой надежды на скорейшее и удачное возвращение одного оруженосца. Правда, была ещё, теплилась надежда на то, что наставник с ним и совсем скоро, даже пусть в глухой ночи приведёт его домой. В противном случае не сдобровать ни тому, ни другому.
Зола бесшумно выдохнула, а вечерний ветер принёс ей весточку о недалёком расположении весьма обольстительной добычи, о кролике. Облизнувшись, кошка дёрнула тёмными ушами и припала к земле, едва ли не касаясь травы шерсткой. Она бросила последний взгляд в сторону моря и начала красться в совершенно от него противоположном направлении. Всё же, что бы не происходило га душе у неё и каков бы не был груз, мысленные терзания не накормят племя, а пойдут лишь им всем в убыток. Так Зола поступить просто не могла. К тому же охота часто успокаивала её, заставляла мыслить здраво.
Поступив как можно ближе к жертве, кошка почувствовала тревогу серого, тот затих и стал оглядываться по сторонам. Заподозрил что-то зверёныш, тут же ринулся бежать со всех лап на утёк. Но и Летящая была не так проста. Она прыгнула в один момент с ним, преграждая дорогу и заставляя сменить траекторию движения. Кролик попался довольно сообразительный и шустрый, он быстро извернулся и принялся снова бежать. Кошка большим рывком сбила го с лап в один момент, но и тут ушастому улыбнулась удача, он снова оказался на лапах. И вот, кошка приметила невдалеке нору. Стоило подпустить к ней жертву слишком близко, и осталась бы охотница с носом. Нет, ну разве можно допустить подобное? Усилием воли Летящая Зола побежала быстрее и у самой норы сбила бедолагу с лап, наткнувшись на него всем весом своего тела, тут же прокусив шею. Она держала его в захвате пока тот не перестал дёргаться. Кролик оказался довольно крупным, так что Штормовая решила боле не пытать удачу и свои силы на сегодня здесь.
С подверженным в зубах она подошла к краю обрыва плато и села, ловя на себе последние лучи солнца. Там внизу она ещё надеялась увидеть знакомую бурую шерсть, но нигде-нигде таковой не оказалось. Зато на глаза попалась другая не менее интересная и даже вызывающая картинка. Наставник Когтишки, Чёрное Крыло, безмятежно развалил свою тушу на галечном пляже чуть поотдаль от двух обворожительных соплеменниц, что ловили рыбу, явно пялясь на обоих. У Золы даже в висках запульсировало от возмущения. Её сына нигде не было, а этот мышеголовый вояка решил, что самое время устраивать свою личную жизнь! Сузив глаза, кошка резко поднялась, чувствуя как напряжены её мышцы. Уже с самого полудня она безрезультатно ищет шкуры обоих котов, а один из них вот так просто, оказывается, наслаждается жизнью... Зола немедленно выпустила когти, спускаясь по крутому склону горы к тропинке вниз.
------------>Общая пещера

Отредактировано Летящая Зола (2018-04-03 00:34:16)

Песчаный берег →
Когда очаг твоих мыслей воспален и горяч, ты стараешься взять под контроль это пламя. Ты не допускаешь эмоциям взять верх над тобой, ты стараешься оставаться хладнокровной и все такой же неприступной. Сейчас твой очаг полыхал, но ты полностью погрузилась в эту адову топку. Ты не выдавала своей пропажи, лишь изредка подергивала кончиками усов или кончиками ушей.
Ты шла впереди Ночного Кошмара и совсем не видела того, чем он занимался, а он, между прочим, сразу же начал принюхиваться. Заставив себя вернуться в реальность, ты медленно обернулась и провела взглядом следом за черным котом. Когда охотник поднял на тебя глаза, ты увидела в них разочарование, здесь ничего не было. Внутри закралось негодование, досада навалилась на тебя сверху, но ты лишь прищурилась и чуть оскалилась. Ты не могла понять лишь одного: как так быстро выветрился запах ученицы? Неужели недавно сошедший со скал снег смыл все следы Полыни, а сильные порывы ледяного ветра унесли ее запах подальше от лагеря? Все это, конечно, было плохо, но надо идти дальше вдруг, поднявшись на плато, вы сможете обнаружить хоть что-то?
Взмахнув хвостом, ты отвернулась от Ночного Кошмара и стала взбираться по узкой тропинке, что вела на самую вершину скалы, откуда открывался красивый вид на море и лагерь, а в другую сторону — на плато. Потерпев неудачу здесь, ты рассчитывала, что удача повернется к вам, когда вы подниметесь.
Лапы заскользили по мокрой каменной поверхности, мелкие камешки посыпались вниз. Ты поскользнулась, но удержала равновесие и, остановившись, посмотрела на Ночного Кошмара, который дышал тебе в спину. Затем ты снова начала движение, но уже с выпущенным когтями, тебе было бы стыдно упасть прямо перед молодым охотником.
«Если мы найдем Полынь, то я самолично придумаю для нее наказание. Я не позволю кому-либо просто так покидать пределы лагеря. Да и наставник ее получит по самое не хочу». Ты тут же вспомнила, как в лагере ругались Черное Крыло и Летящая Зола по поводу побега Когтишки. «Примерно то же самое я устрою Полыни и ее наставнику, когда мы отыщем эту несносную ученицу!»
На вершине скалы было холодно. Неприятный ветер ерошил твою короткую шерсть.
Ты остановилась и, дожидаясь пока Ночной Кошмар поднимется, чуть приподняла голову и принюхалась. Ветер дул с моря. Запах соли, водорослей, но нет ничего, что могло бы вам помочь.
Недовольно покачав головой, ты посмотрела на голубоглазого, он так же посмотрел на тебя.
Снова подуло, только в этот раз с другой стороны, ветер поздно вечером был крайне переменчив. Вместе с тем Ночной Кошмар заговорил. Ты повела ушами в его сторону. Он просил тебя подождать. Неужели коту удалось различить в этом порыве запах пропавшей ученицы? Будет чудесно, если это так! Охотник прильнул к земле, словно вынюхивал какую-то дичь, отошел немного в сторону, а потом резко выпрямился, торжественно блеснув голубыми глазами. Кошмар учуял запах Полыни, хоть и старый, но все-таки ему это удалось.
- Ты точно в этом уверен? - однако ты решила переспросить, но заметив его оживленность, ты тут же поняла, что здесь без вариантов.
Вы тут же отправились по слабому следу Полыни в надежде, что все обойдется и вы обнаружите загулявшуюся ученицу. В этот раз ты уже следовала за оппонентом, каждый раз принюхивалась и осматривала окрестности. Ты до боли в глазах всматривалась в округу, но фигура кошки так и не попадалась в поле зрения. Но запах все был, а значит в идете в правильном направлении. Однако вскоре Ночной Кошмар затормозил и вовсе остановился, ты поравнялась с ним. Самые страшные подозрения оправдались — след Полыни плавно растворялся в других запах, а значит она не уходила охотиться, ее похитили.
- Твоя правда, - кивнула ты на слова Ночного Кошмара. - Надо срочно вернуться в племя и доложить о похищение.
Ты чувствовала раздражение, которое тучей витало вокруг черного кота. Вскоре оно передалось тебе. Как же ты сейчас понимала его.
Песчаный берег →

————> Столбы Вечности

Они сразу на выходе отделились от общей процессии, уходя в сторону. Ночь скоро будет уступать место восходящему солнцу, но пока маленький охотник и ученик растворились в ночной тьме, двигаясь на плато.

Ночной Кошмар глубоко вдыхал прохладный воздух, мысленно легко улыбаясь. Он любил ночь, просто обожал. Всегда вызывался в рассветные патрули, да и нередко охотился ночью, предпочитая, если удастся, днем спать. Сейчас было начало Зеленых Листьев, так что сильные холода уже отступили, а на замену им пришла обычная прохлада. Конечно, бывало и прям действительно холодновато, но... сейчас было в самый раз. Кошмар прекрасно видел в темноте, даже, если не сказать, лучше всех остальных Штормовых.

Голубоглазый также прекрасно видел подрагивание ушей Ящерки, а также его порой нервные подергивания хвостом. Немного зная характер этого мальца, Ночной Кошмар думал, что тот начнет говорить спустя пару минут после отделения от процессии... Малой продержался намного дольше. Похвально. Но в какой-то момент Ящерка останавливается, видимо, гложемый своими чувствами и мыслями. Ученик поворачивается к Кошмару; длиннохвостый находится в паре кошачьих хвостов от светлого. Он смотрит на Штормового такими глазами, словно сейчас раскается в своих самых ужасных грехах, признается в любви или же скажет, что неизлечимо болен и не хочет умирать. Кошмар замер, глядя своими, казалось бы, стеклянными глазами в глаза Ящерки, в которых плескалось множество непонятных чувств. Он пытался что-то сказать, но его рот беззвучно открывался-закрывался.

— Ты когда-нибудь думал о том, что то, что мы делаем — неправильно? — Ночной Кошмар глубоко вздохнул, не дернув ни одной частью тела. Ни ушами, ни усами, ни хвостом. Вот и не выдержал малыш.

— Что ты имеешь ввиду? — негромко произнес голубоглазый, все также бесстрастно смотря на ученика, — Что именно «неправильно» в твоем понимании?

Они вышли проветриться? Или языками чесать? Что за откровения? Кошмар сделал шаг, еще один... Он прошел мимо Ящерки, не оглядываясь, но идя предельно медленно, прогулочным шагом, смотря вперед себя, иногда немного поглядывая по сторонам. Коты Шторма хорошо знали свою территорию, но, если быть честным, чуть ли не каждому было лень углубляться в «дебри» плато. Чтобы поймать добычу далеко заходить не надо было, и поэтому стоило ли Штормовым тратить свои силы, чтобы зайти дальше?

И за всем этим разг... Молчанием двое котов зашли предельно далеко на плато. Это не страшно, просто немного непривычно. Не смертельно...

Ночной Кошмар приостановился. Что-то было не так, было непривычно. Он пока не понимал, что именно, но некое гнетущее чувство неизвестности всколыхнулось в черном коте. На всякий пожарный он приподнял хвост в предостерегающем жесте, надеясь, что Ящерка не совсем тупой и немного помолчит, основываясь на том, что Ночной Кошмар не просто ради прикола все это делает.

Голубоглазый неспешно поднялся на очередной холм, глядя по сторонам. Некое преимущество в виде хорошего ночного зрения сейчас было как нельзя кстати. Внимательные глаза выцепили пару камней, которые были какой-то странной формы. Слишком... правильной. Если бы Ночной Кошмар был андроидом, его диод сейчас бы мелькал красным. Он не понимал, как раньше не мог заметить это место. А он еще считал, что прекрасно знает свою территорию.

Пока было странно, но опасностью не веяло. Кошмар принюхался, открыв рот. Втянув в себя запахи, длиннохвостый охотник не учуял ничего необычного. Что ж...

— Если издашь звук, я самолично сверну тебе шею, — звучало серьезно и холодно, но... Кошмар не сомневался, что, пусть и тихо, пусть и осторожно, но Ящерка все же что-то скажет. Про свои переживания или что он там вообще чувствует. Ночной Кошмар же тем временем стал дальше медленно продвигаться вперед. Подушечки лап коснулись какой-то гладкой поверхности. И это оказались камни. Ночной Кошмар чуть нахмурился, не понимая. Лапой он немного отодвинул траву, и его взгляд упал на некую вытоптанную дорожку, выложенную камнями. Очень и очень странно. Но исследовать надо. Незаметно от Ящерки маленький охотник скривился. И вот надо было ему наткнуться на нечто новое и, возможно, опасное с ТАКИМ напарником. Уж лучше бы с каким-нибудь воителем... Что ж, выбирать не приходится.

Но осторожно, шаг за шагом, он направился в сторону неизвестного.

----------> Неизвестная территория

Отредактировано Ночной Кошмар (2018-08-18 21:57:41)