Голос чёрного Муртага был выразителен в своем негодовании, близкому скорее к недоумению
— Идиотизм! Минуту назад, до твоего прихода, Алдрагри рассказал мне то же самое. Отец рассказал ему сегодня, а мне почему-то нет.
"Отец..."
Невзирая на дружбу с молодыми котами, Хель не забывала, да и не могла забыть, что Алдрагри и Муртаг не просто её приятели-сверстники, а сыновья самого Главы. Предписания Секты не обязывали оказывать родственникам вожака ордена те же почести, что и ему, однако были те, кто в отношении двух котов соблюдали пиетет. Хельга не была в их числе, однако же забытья мысли об отце друзей при них не допускала. И была благодарна им за то, что они не кичатся и не выставляют связь крови на показ.
О том, как Глава относится к сыновьям - разделяет ли их или принимает обоих, Хель не знала тем более, отношения внутри любой семьи считались тем, что не принято делать общественным достоянием. И всё же, трёхцветная испытывала сочувствие к чёрному собрату, если вдруг отношение к нему Главы было не столь трепетным. Единственной и любимой дочери, Хель было не понять, но в её сердце печаль друга отклик могла найти.
— Ну почему идиотизм. Отец весьма подробно расписал, на какой хвост такая система придумана... Думаю, я его просто достал за утро. Случайно. Вот он и поведал.
- Если того требует Владыка, значит, это будет на благо нам всем, - просто повела плечом юная кошка, вкладывая в эти слова всё почтение и набожность, присущее её возрасту. Сомневаться в своей вере ей случая не пришлось, и даже сейчас, сколь не было жаль котят, она убеждена, что так было надо.
— Смерти пленников даруют силы Владыке и то выльется в благословении всех нас для восстановления справедливости, - юная кошка кивает в ответ словам Драга, тем самым подтверждая верность собственных.
- ... видимо, мы недостаточно "свои"...
- Всему своё время, - попыталась ободряюще улыбнуться Хель, улыбкой заглушая лёгкий треск стены своих убеждений, появившийся после предыдущих слов друга.
- Так или иначе, сейчас мы можем либо молчать, либо пытаться узнать больше. И неизвестно, к чему нас приведёт и то, и то, - юная леди встала, аккуратными движениями разминая затёкшие лапки.
— Драг, я думаю, пора возвращаться. Уже темнеет, - предложение чёрного приятеля были встречены одобрением Хель, и она поспешила тоже покинуть место их невольного собрания.
---> Общая пещера

Снаружи было гораздо холоднее и снег, который Корица очень не любила, противно впивался в подушечки лап. Но вид был прекрасным, завораживающим. Кошка всегда любила высоту и каждый раз, когда она наконец-то выходила из пещеры, её дыхание замирало и она завороженно смотрела на горы. Сейчас её голова была пуста от каких-либо тяжёлых дум, но стоило ей наткнуться взглядом на Катарсиса, как мечтательность сошла с морды, и вернулось то самое выражение в котором смешивается раздражение и холодность.

Она замерла на месте, тёмным пятном выделяясь на снегу, давая Катарсису шанс на нормальную охоту, ведь сама она была настолько неуклюжей в этом плане, насколько это вообще возможно. Может дело в том что её никто не учил? Или может из-за того что она - породистая и ей от рождения не дано? Хмыкнув, кошка наблюдала за Катарсисом.

Постепенно и в ней разгорелся азарт охотника, но лишь оставалось смотреть в ожидании развязки. Нормально ли получать такое извращенное удовольствие наблюдая за убийством? Едва ли. Но стоило птице забиться в когтях Катарсиса по телу кошки растеклось странное удовлетворение.

"Поздравляю, ты сходишь с ума."

На подмигивание надзирателя она ответила возмущенным взглядом. Этот жест только подливал масла в огонь её мыслей, ведь он будто означал, что она такая же и он прекрасно знает, что с ней творится. Сжав зубы Кора подошла ближе к коту, который как-то задумчиво глядел в даль, сидя над тушкой убитой галки, будто она не интересовала его вообще, хотя не далее чем минуту назад, он наслаждался её убийством.

"У него, наверное, каждый раз так."

- Конечно, - так же тихо ответила Корица, присаживаясь рядом и, затаив дыхание, смотрела на горные вершины, - чтобы показать нам, как нужно цепляться за жизнь. Или показать котятам, как просто можно умереть. Но, видимо, наш Бог плохо цеплялся и теперь пытается научить нас этому, чтобы мы были более лучшими, чем есть каждый при земной жизни.

Кошка замолкла, наблюдая за облачками пара, который вырывались из её пасти.

- Хотя тут красиво. Может это ещё и напоминание о том, что красота и праведность с чистотой могут быть смертельными? Может быть грязным и грешным не так уж и плохо? - внезапно заговорила Кора, от чего-то раскрывая свои размышления Катарсису. - Ведь мы все уже много чего совершили в этой жизни, так зачем прятать свои злодеяния за невинностью? Мы похожи на горы: опасные и забравшие много жизней, но прикрывающиеся красотой. Волки в овечьих шкурах.

Кошка усмехнулась, опустив взгляд на свои лапы, которые в солнечном свете стали отдавать в медно-красный:

- Может потому мы и убиваем невинных? Чтобы получить новые шкуры для прикрытия? - глаза затуманились мыслями. - А вы что думаете?

- Я не могу уйти, Катарсис. Пусть это всё доставляет мне мало удовольствия, я всё же кое-что задолжала Секте и Утонувшему, - слега печально произнесла Корица. да, это место и эти коты, какими они не были, дали ей приют и надежду, потому, она будет здесь до конца, но это не значит, что в итоге она встанет на их сторону. Кошка медленно выдохнула и её живот больно упёрся ей в лапы. Кора как-то обречённо и устало посмотрела на него: она знала уже давно, но её телосложение всегда было немного странным, потому никто не обращал внимания на её увеличившийся живот. Судорожный вздох и вновь - горы пред взглядом.

- Я пришла сюда не убивать, а обрести веру. То, что я остаюсь здесь - не значит, что я стану убийцей, - скорее для себя прошептала она. Тишина давила на неё, так что она прижала уши к голове и перебирала лапами хрустящий снег, надеясь прервать это адское безмолвие. После обвила себя хвостом, будто защищая себя.

"Нас," - мысленно поправила себя. Ей теперь не стоило забывать, что она в ответе за большее количество жизней, чем обычно. Теперь Корице надо быть ещё более осторожной, ещё более внимательной, чтобы они остались в живых. Она никогда не думала, что жизнь так повернётся. и она повернулась, как всегда не вовремя.

Сказав в мыслях пару ласковых виновнику её лишнего веса, Кора кивнула Катарсису и пошла вслед за ним к пленникам. Ей было кого навещать.

--------}Ущелье

Отредактировано Корица (2018-12-28 22:27:34)

Ущелье ←

Марь шустро семенила пред Корицей, испуганно поджимая хвост. По пути сектантка никак не могла удержаться от ехидных комментариев, каждый из которых выбивал кое-как держащуюся на волоске от паники одиночку из колеи. Будь рыженькая чуть младше, она, верно, всхлипнула бы уже давно, надеясь образумить свою тюремщицу, но зеленоглазка луну как вышла из того состояния, когда все вокруг казались хоть немножко, но способными на проявление доброты к ней, и держала рот на замке, "всхлипывая" разве что мысленно.
"Наверно, со своими котятами они куда добрее," — перепрыгивая особо острый камешек, подумала одиночка. Ну не могут же они быть монстрами во всем, так? С родными детенышами вести себя мягче сами небеса велели. А еще мама говорила, мол, всяк родитель свое чадо любит. Обычно после того, как давала Мари по ушам, но это дело третичное. — "И чем, они считают тогда, мы их котят хуже? Я бы никогда не стала так злобно себя вести! А они — ведут, и ничегошеньки им за это не будет"
Поток сбивчивых мыслей был прерван шипением, раздавшимся позади. Это Корица напоролась на тот остренький камешек, что Марь успешно перелетела. Пряча тонкую улыбку, рыженькая резко повернулась вперед, почти физически ощущая взгляд Корицы, буравящий ей крохотную макушку.
"А может, есть там, вверху, кто-то?"
На горизонте, тем временем, замаячило кривое деревце, и, приглядевшись внимательнее, Марь поняла, что сектантка довела их до обрыва.
Шерсть на загривке одиночки медленно заходила ходуном, лапы чуть ли не примерзли к земле. Это же и есть то место, куда водят непослушных котят? Раньше Марь что угодно отдала бы за прогулку вне осточертевшего ущелья, но теперь ее не волновал ни свежий воздух, ни долгожданные разнообразные пейзажи, пришедшие на смену грязным каменным стенам темницы. Пред рыженькой раззевала пасть сама смерть, и первое, чего захотелось малышке, — это немедленно отправиться обратно, к Холодку и остальным.
Корица поравнялась с застывшей кошечкой и заглянула ей в глаза. На удивление Мари, сейчас черношкурая смотрела совершенно иначе — тепло, нежно. Так на рыженькую смотрела только... да, матушка. И зеленоглазка потупилась, сдерживая вызванное этой ассоциацией смущение.
"А почему это она переменилась?" — собираясь с силами и чуть ли не рывком выходя из оцепенения, подумала одиночка. Гадая об этом, она старалась отвлечься от вида обрыва. Но это являлось все равно, что подсчетом овец перед трактором, движущимся на тебя.
Сектантка встала у самой коряги, и Марь повторила за ней, расположившись у бока темной кошки, с удивлением отмечая округлость живота, сильно выделявшуюся на фоне в остальном худосочного тела.
"Поела много?" — ну, да. Это им-то, пленникам, еда раз в несколько лет и маленькими порциями.
Довольно быстро черная начала говорить, за что Марь была ей искренне благодарна. Но глазки ее, даже несмотря на это, время от времени перебегали на пожравшую многие тела пропасть.
— Меня зовут Корица. Ты же Марь, верно? Ты знаешь зачем вы все сидите в Ущелье? Хотя, чего это я... Знаешь, конечно. Тебе бы хотелось помочь остальным, да?
Слова сектантки резанули. По сердцу. Рыженькая ожидала чего угодно, но не этого. Лишний раз она убеждалась, сколь странны их пленители.
"Она загоняет меня в ловушку... да?"
Сглотнув, Марь призадумалась ненадолго, ковыряя лапкой естественный настил, а затем — выдала:
— Помочь им с чем? — с явно наигранным весельем в тоне вопросила она и зажмурилась, подставляя мордашку ветру. — С тем, чтобы спрыгнуть отсюда? Нет, им в этом другие помогут. И-и куда лучше меня! Сколько там осталось... ну, они-то знают точно и ждут этого дня уже очень-очень давно, — переведя взгляд обратно на Корицу, Марь сжалась всей сущностью под напором пронзительных янтарных глаз, и, помедлив, все-таки сказала, теперь без намека на радость: — Да, я хочу им помочь. Почему мы должны умирать? — голос дрогнул, словно она вот сейчас сорвалась бы на плач, но одиночка сдержала себя. И только поджавшаяся нижняя губа выдавала всю ту жуткую обиду на кошмарную несправедливость, жертвой которой Марь вот-вот станет.

Отредактировано Марь (2019-01-02 09:21:36)

Корица не разозлилась на Марь за столь наглый вопрос. С удивлением кошечка посмотрела на сектантку. Нижняя губа перестала дрожать, только приоткрылся слегка рот в немом удивлении. Перебивать Корицу, пока она говорила, рыженькая бы не посмела. Мало того, что это единственная из пленителей, помимо, конечно, Хели, которая относится к ней беззлобно, так еще и открылся сейчас для зеленоглазой шанс узнать поподробнее о мире, где она находится уже почти луну.
"Пока не допустит никакой ошибки! Точно, мама ведь говорила, что всем свойственно ошибаться. Значит, вот так тот котенок и сбежал. Они тоже могут ошибаться!" - мордашка крохи озарилась победоносным выражением. Правда ли, она одернула себя. Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Пусть она и пребывала теперь в железной уверенности, что узники сумеют покинуть ущелье.
Коготки малышки впились в землю, когда черношерстная заявила, что некоторые все же будут летать вниз. Это недопустимо! С другой стороны, среди пленников находились и те, кто готов был принести себя в жертву. Марь узнала по обрывкам разговоров, что есть даже те, кто относится к сектантам хорошо.
"С ними наверняка ничего сделать не получится," - с прискорбием решила кроха. - "Но остальным-то точно помочь можно! Хотя они и сами очень взрослые," - вспомнив рано состарившегося Холодка, подумала рыжая. То-то удивятся в его клане. Они-то помнят его беззаботным котенком... возможно.
- ...Если повезет, свидимся и я заберу тебя, - вдруг добавила Корица.
- Правда?! - радостно спросила одиночка. Получилось слишком громко, так что она стыдливо прикрыла рот лапкой. Но хвост ее продолжал интенсивно дергаться, выдавая счастье малышки с головой.
Следующие слова черношерстной заставили Марь слегка приуныть. Как она сплотит остальных, если они не будут знать, что за пределами ущелья есть те, кто готов прийти на помощь? Похищенцы ведь уже смирились в большинстве своем с бесславной участью быть сброшенными в пропасть. А тут появились бы чудесные новости, и вот недавно обреченные уже воспрянули бы духом...
"Но ладно. Раз Корица так хочет," - одиночка поникла ушами. - "Ее ведь могут наказать"
Кстати, а почему она им помогает? Ни с того ни с сего. Если практически все сектанты любят убивать, запугивать и прочим образом мучить, то что с Корицей, отчего она не похожа на них, на Катарсиса? Червячок сомнения завелся в сердце Мари.
- Скажи, поч... - но спросить она не успела: раздались некие посторонние звуки. Услышав их, Корица вновь принялась вести себя, как раньше, и погнала рыженькую назад.
Кошечка вздохнула. Что поделать, надо возвращать облик испуганного пленника. Но перед тем, как опустить глаза да повесить хвост, Марь кинула:
- Спасибо.

→ Ущелье