Сильный ветер загудел в ушах, неприятно зарываясь под шерсть, обжигая кожу свои холодным дыханием. Именно это место было выбрано для общения с Великим Владыкой небес, которое дарует им вечную жизнь и власть над землями за границами гор. Здесь находится огромная пропасть. Она напоминает огромную раскрывшуюся пасть и длинными зубами, готовую к принятию своих даров, дабы поглотить и даровать свою силу. Ближе к краю располагается единственное дерево, что цепляется корнями за скалы. Оно поборолось за своё существование и смогло сохранить свою жизнь, оказавшись даже в таких условиях, но одно неверное движение может и погубить вековое растение. Сюда сектанты привели своих пленников, показывая тем все красоты, а так же готовы были подтолкнуть к самому краю, если на то будет воля их Бога.
Банзай поглядывал на черных котят, молчали ступая позади и внимательно следя за каждым действием оруженосцев, заподозрив явно что-то неладное. На душе рыжего было не спокойно, но тот старался развеселить себя мысленными шутками, отчего ехидно улыбался, но мимика та была жуткой.
Вскоре они подошли почти к самому краю и крысохвостый ощутил приятную дрожь в теле. Он уже предвкушал сладкую учесть малышей, которые бросятся вниз, восхваляя Великого. Он подтолкнул чернышей к дереву, а после подошел и сам, раскрывая пасть, а глаза были наполнены восхищением и безумием.
- О, Древо жизни, открой нам врата！Мы привели тебе этих двоих для того, чтобы принести в жертву. Их сердца готовы к великому дню. Дай же нам знак, что они готовы отдать свои жизни, ради великой цели！- Банзай говорил очень громко и четко. Его слова разносились эхом, отражаясь от скал и исчезая в самой глубине пропасти. Сектант услышал шум и ветер пробежался по кроне дерева, заставляя то будто бы шептаться с ними, и исполин тут же повернул ухо в сторону звука, прислушиваясь к шороху ветвей и сухих листьев, что, на удивление, не все здесь опали.
Неожиданно, безумец склонил голову, а после выпустил когти, погружая те в снег. Он словно что-то чувствовал. Резкое вздергивание головы и до невозможности суженные зрачки казались очень ужасающими. Его глаза словно вовсе стали белыми, как у слепого, но зрение было сейчас совершенно прекрасным.
Крысохвостый отливался от других котов. Ему мало кто верил, но тот действительно мог общаться с умершими, и даже видеть какие-то прозрачные силуэты, о которых очень любил рассказывать Катарсису, ведь у того самого было множество странностей в голове.
- Я чувствую его присутствие. Мы не одни, - данные слова были произнесены негромко, но так, чтобы каждый мог услышать. Исполин обошел котят вокруг, а после и подтолкнул тех к корням дерева. Он жадно втянул носом воздух, ощущая страх и аромат живой плоти, которую ту и хотелось скорее вкусить, но раньше срока сделать этого было невозможно. Безумный котяра обошел вокруг, а после резко схватил Тенька за шкирку, буквально протыкая шкуру того насквозь, а после бросил ближе к обрыву так, что тот смог почувствовать лапами гуляющий внизу воздух.
Рыжий точно рассчитал силу броска и скинуть того не хотел, лишь запугивал, да и пока что разминался. Увы, он жил жестокостью и это было единственное, что пока что держит того в рамках, не давая полностью свихнуться.
- Внизу вы обретете покой, вечный покой. Но... - Банзай притих и склонил голову в бок, прислушиваясь. - Еще не время. Он желает, чтобы мы показали, желает увидеть ваш страх, понять, что ваши души чисты..
Исполин разразился резким смехом, который тут же нарушил всю тишину и стая ворон, что до этого сидели на некоторых скалах, высматривая себе лакомый кусок пищи, взметнулись с воздух. С диким криком они кружили над пропастью, будто подражая сектанту.
Банзай провел языком по своим клыкам и резко поднял лапу, замахиваясь, подталкивая и второго котёнка к обрыву, оставляя свежие царапины на его плече. Кровь тут же заструилась, пачкая шерсть и когти рыжего. Увидев алые капли, тот с большим удовольствием принялся слизывать их, предоставляя возможность повеселиться для своего шизофреничного друга.

---------------------Ущелье
Катарсис вышагивал рядом с котятами, и каждый его размашистый шаг был за три-четыре маленьких котячьих шажочка. Братья семенили, то глядя понурившись под лапы, то вскидывая головы на тонких шейках и бросая испуганные взгляды вперёд, хотя ещё не могли видеть непосредственно обрыва. Время от времени они переглядывались, и нельзя было точно сказать, пытаются ли они черпать силу воли и духа друг в друге, или у них уже имеется отработанный и тщательно продуманный план, который вот-вот должен быть приведён в исполнение.
Подгоняемые немилосердными пинками Банзая, ученики упорно двигаются вперёд, и Катарсис шумно втягивает трепещущими ноздрями воздух, чтобы удостовериться, что тот становится свежее - о да, в раскинувшейся впереди долине его циркуляция значительно лучше, чем здесь. Похоже, они уже совсем близко.
От вида бездонной пропасти захватывает дух каждый раз, как в первый. Катарсис даёт Банзаю право высказаться, а сам тем временем подходит к самому краю,словно бы тем самым подавая пример малышне, и смотрит вниз, вытянув шею, прислушиваясь к своим ощущениям - дрожи, поднимающейся из желудка куда-то к горлу. Такое удивительное окрыляющее чувство. Кажется, ещё немного - и взлетишь.
« - Всего один шаг.
- Один шаг».
Катарсис слегка покачивается на месте, перекатившись с пяток на носки, будто он и впрямь птичка, готовая ринуться в пикирующий полёт. Но нет. Лапы его прочно стоят на крошащейся скале, разум кристально чист и ясен. Нет, Катарсис не самоубийца. И голоса тихо, ненавязчиво нашёптывают ему отойти от края. Они не хотят умирать, никто из них не хочет. Пятнисто-полосатый послушно делает шаг назад и оборачивается к троице в тот момент, когда Банзай в задумчивости заявляет, что время ещё не пришло.
« - Прав ли он?
- Ты ему веришь?»
Кот тихо фыркнул в усы.
« - Но ведь вы не можете мне сказать, пришло ли время? Так откуда вам знать, что оно не пришло?
- Мы не можем.
- Не можем...»
- Он знает, что делает, я уверен, - тихо произнёс Катарсис, глядя куда-то в сторону, и удостоверившись, что никаких больше опровержений не слышит, воззрился на котят.
Банзай ловкими и точными ударами отправил их поочерёдно к самому краю, почти так же близко и опасно, как только что стоял сам сектант. Катарсис следил за экзекуцией внимательно, готовый в случае чего подхватить их - авось кто неловко развернётся и соскользнёт в объятия смерти раньше времени? Но нет, оба черныша лишь сжались в комочки на тех местах, куда приземлились, а затем один из них, тот, что был с голубыми глазами, подал голос.
— А если я не хочу умирать? — Катарсис повёл плечами, готовый обстоятельно разъяснить, что нежелание умирать пройдёт со временем, и если необходимо, они могут прямо сейчас помочь этому нежеланию поскорее улетучиться - даром что на учениках уже почти живого места не осталось, сплошные синяки да ссадины.
Но продолжение речи оказалось совершенно неожиданным.
— Хочу обрести бессмертие вместе-— вместе с вами? Что, если бог-— наш бог считает, что и я достоин?
Катарсис моргнул, не сразу сообразив, какого бога котёнок имеет в виду. Такого поворота никто не ожидал. Решив на всякий случай уточнить формулировку, серый шагнул к оруженосцу, оставив между ними расстояние в лисий хвост, и наклонил к нему голову.
- Достоен чего? - вкрадчиво поинтересовался кот, изгибая хвост кольцом; собственно, ему и так было понятно, чего, но он желал, чтобы Грачик это озвучил.

Банзай приближался всё ближе к двум братьям, смотря на них с усмешкой, чувствуя, как его клыки обнажатся, готовые, словно вот-вот впиться в сочные тушки, разрывая те на части, но приходилось себя сдерживать. Все же все пленники были подготовлены для великой цели, которая должна была осуществиться со дня на день. Шумно дыша, он двинулся вперед, но резко остановился, когда один из пленников заговорил.
- А если я не хочу умирать? Хочу обрести бессмертие вместе, вместе с вами? - подобные слова из уст того казались бредом. - Что, если бог, наш бог считает, что и я достоин?
Зрачки исполина сощурились. Он на миг задумался, а после посмотрел на Катарсиса, желая дать понять, что такого не может быть, ведь только недавно они оба огрызались, противоречили ему, а сейчас вдруг один поверил в их бога. Банзай постучал когтями по камням. Котята сбивали с толку и заставили усомниться. А что если один из них захотел предать брата и перейти на сторону сектантов? Это было бы вполне прекрасно, ведь еще один помощник им не помешает, но сознание во всю кричало, что верить таким рассказам не стоит.
- Неужели? Ты достоин, чтобы прыгнуть в обрыв, как жертва для нашего бога, - начал Банзай. - Ты думаешь, мы поверим в это?
Над пропастью разнесся эхом смех исполина. Кажется, что обоим пленникам всё-таки удалось отвлечь сектантов, ведь разговор вёлся не просто так. Банзай чувствовал подвох, но всё же решил выжидать, когда те сделают какую-либо попытку сбежать, а может добровольно сейчас отдадут себя пропасти, насытив своими телами. Время шло, а рыжий начал выходить из себя.
- Какой от тебя толк нашему Богу? - решив проучить черного, исполин замахнулся, решая отвесить хорошую оплеуху, но что-то вдруг резко поменялось. Рыжий поздно успел увидеть рывок второго, что всё это время еще прятался за спиной брата. Мерзавец впился зубами в лапы исполина, повиснув на той, стараясь как можно сильнее вцепиться. Ошарашенный кот тут же начал трясти лапой, пытаясь скинуть того с себя и размахнувшись, всё же отбросил того куда-то в снег, даже не сразу спохватившись, что дал отличный шанс для побега. Посмотрев на свою окровавленную лапу, Банзай издал утробное рычание и тут же бросился вдогонку. Разрывая когтями снег, он бежал следом  за черным котёнком, с готовность растерзать его на части и, казалось, почти достиг цели. Клыки щелкнули в нескольких миллиметрах от шеи того, но лапу резко пронзило болью  и рыжий оступился, сваливаясь на снег. Рана сильно закровоточила, а боль никак не утихала. Стиснув клыки, исполин смотрел убегающему котёнку вслед. «Только попадись мне, и я выпотрошу тебя, как белку» - Банзай полностью озлобился. Впившись когтями в снег, рыжий похромал обратно к Катарсису, надеясь, что тот держал второго пленника. Больше они не могли понести потерь.
- Придется нагрянуть неожиданно, за одного убежавшего, мы возьмем уже двоих, - кот наклонился, проведя языком по лапе, чувствуя железный привкус в пасти и недовольно нахмурился. В сознании рыжего начал появляться новый план.

Отредактировано Банзай (2018-02-19 10:09:47)

Глаза Грачика блестели искренним возбуждением, и, чтобы не поверить в его энтузиазм, надо быть законченным параноиком. Идеи, произнесённые учеником, заставили Катарсиса задуматься: а ведь и вправду, пропаганда это неплохая мысль!
« - Нам нужно как можно больше сторонников!
- Ты всегда это знал!
- Власть над разумом стольких котов!
- Не нужно убивать их, живыми они гораздо полезнее!
- И этот котёнок тоже!»
Хор голосов оглушил Катарсиса, на мгновение он отключился от внешнего мира, и понять, что происходит, удалось не сразу. Именно поэтому пятнисто-полосатый не перехватил юркого котёнка, вонзившего свои маленькие острые зубки глубоко в переднюю лапу ошалелого Банзая, а затем откинутого далеко в сугроб. Мелкий оказался не пальцем делан и мигом дал стрекача, а рыжему сектанту понадобилась ровно секунда на то, чтобы оклематься, но за эту секунду вкупе с ранением он подарил котёнку такую фору, что никакой возможности остановить его уже не было.
Катарсис рванулся было вперёд, но краем глаза уцепился за второго, который ещё стоял на месте, но мог бы удрать, стоит бродягам отвлечься от него. Мигом пересмотрев приоритеты, разноглазый бросился на Грачика и пришпилил его когтями к земле, но, не почувствовав сопротивления, слегка ослабил хватку и втянул когти, лишь вдавив щуплого котёнка грудью в холодную землю, припорошённую снегом.
Банзай вернулся, даже не успев исчезнуть из поля зрения; из его лапы струилась кровь, оставляя пылающий след, расцвечивающий сугробы. Глаза кота метали молнии, Катарсису показалось даже, что он отсюда слышит скрип его зубов.
— Он никогда не понимал, - прошептал оруженосец, и одиночка опустил на него взгляд, встретился с ним глазами; на мордочке чёрного не было заметно ликования, а ведь стоило бы.
« - Может, он расстроен тем, что сбежал не он.
- Или тем, что его брата теперь ожидает тоскливая участь племенного.
- О да, ему теперь в вашу тёплую компашку путь заказан».
— Я хочу вам помогать. Научите меня быть полезным.
Катарсис моргнул, причём сначала янтарным глазом, а потом серым. И улыбнулся, более или менее дружелюбно. Склонился и проурчал на чёрное ушко, опаляя его дыханием.
- Научим, не сомневайся. Твоя сила воли и духа, твоя вера сегодня подверглись большому испытанию. То, как ты выдержишь это испытание, возвысит тебя в глазах Бога, или же втопчет в землю.
Собственно, втоптанным в землю бедолаге уже пришлось побывать. Катарсис поднялся, позволяя Грачику встать, и перевёл взгляд на Банзая. Подумал было сказать что-нибудь, но счёл более подходящей в данной ситуации тишину, в которой каждый получит возможность обдумать что-то своё. Ему, Катарсису, было что обдумать. Легко подтолкнув оруженосца, не чтобы унизить, а лишь чтобы показать направление движения, кот повёл его обратно к ущелью.
---------------------Ущелье