<< Водопад
Я тоже проводил Катарсиса несколько озадаченным, но и чуть хмурым взглядом. Впрочем, с непониманием Мургата моё собственное... отношение к ответу имело мало общего.
- Я тоже, - куда заметно холоднее и ровнее ответил я, скидывая улыбку, стоило спине Катарсиса удалиться по своим спинным делам. - Идем, нам есть о чем поговорить...
Возвращаться обратно в Ущелье не хотелось, да и не имело смысла. Я задумчиво брел куда-то выше по горам, по знакомым тропам, где не должна была ступить ничья чужая лапа. И всё же покоя на душе я не мог достигнуть. Что-то было не так, что-то тревожило, хотя и не угнетало. Ответ темношкурого тоже не дал никаких положительных эмоций.
А их так сейчас не хватало...
- И как он вообще посмел, - вдруг выдал я, останавливаясь и упрямо "стукнув" лапкой по земле. - Я вел мысль точно в таком же направлении, а он счел нас неразумными котятами!
Молодая кровь... Виной ли был возраст такому неожиданному "возгоранию" пламени в синих, обычно приветливых глазах? По спине прошлась нервная дрожь, словно кто-то брызнул на меня парой капель воды. Шерсть тоже "недобро" пушилась. Видок был... непривычный. Да и реплика вышла довольно звонкой, с нотами обиды и злобы. Нетипично, непривычно! Разве что не Мургату...
Брат видел меня и в худшем расположении духа.
- Ладно, - также быстро фыркнул я, как вспылил, оглядевшись и сев. Мы отошли на довольно уединенное место, как оказалось. Привели нас сюда лапы сами или меня целенаправленно вывел брат? Я как-то и не обратил внимания, ушедший в водовороты собственных мыслей. Был ли повод беспокоиться? Я доверял Мургату, как никому другому!
А вот на счет происходящего вокруг...
- Они вечно скрывают от нас... - проговорил я, медленно поведя ушами. Тихо. - Всё скрывают. Мур, - я ласково обратился к черному, скрывая необъяснимую боль и горечь, но нотки предательского настроение прорывались наружу, - Ты знаешь, что за судьба у котят, которые то появляются, то исчезают у нас в Ущелье?..
Вряд ли он знал. Не должен был. Он бы сказал мне! Но... Эта позиция большинства, с их вечным укрывательством. Она расшатывала. Можно было доверять только Владыке. И, я очень надеялся, что Мургату.
С прочими нужно было действовать только по указанию Высшего.
"И они будут. Он даст их нам. Он готовит нас..."

Ветер словно нарочно подгонял, заставляя беспокоиться всё больше. Я ощущал, что дыхание дается мне тяжелее обычного, но старался не терять вида. Как можно? "Бестолковые котята"...
"... Давно выросли."
В голове зрела и крепла одна мысль. Две, три! Они пускали корни, не собираясь никуда уходить, как бы не был обманчив внешний лик.
- Отец сегодня "вызывал", - усмехнулся я с какой-то невеселой улыбкой, глухо фыркнув. Я разрывался между тем, чтобы не видеть реакцию брата и между тем, чтобы наблюдать, внимательно и с интересом, как изменится его выражение на мордочке, не зная, какую тропу выбрать. - Он сказал, что Владыке нужны жертвы, чтобы наделить нас силой. Котята и есть эти жертвы, - я повело носом в сторону обрыва, чувствуя, что голос под конец реплики совсем заглох и окрасился в бесцветные, сухие тона.
В ушах до сих пор звенела пламенная речь Главы, от которой у меня шерсть норовила заэлектризоваться и начать искрить. И не совсем от восторга.
- Всесильный Владыка... - пробормотал я, закусывая губу, не глядя на брата. У меня что-то не складывалось. Взращенный на том, что племена - наши беды, от которых приходится страдать, и на вере в Единого, понятие "еще больше силы для того, кто и так всесилен" было как-то... странно?
- Он сказал, что за них мы получим могущество, что положит конец тирании трех племен и вернет свободу нам и остальным, пищу и кров, сытость и безопасность, наши исконные владения. Наконец-то будут нашими, а племена ощутят, на что они обрекли своей жадностью нас и прочих одиночек, - я начинал рычать. Ненависть к племенным, которую внушили в самом начале пути или которая родилась вместе со мной и не нуждалась в дополнительном развитии, проскальзывала и была видна всегда. Но одно дело месть в виде похищения котят, а другое дело... убийство?
Велика ли разница? И самое смешное, с чего бы вдруг нам сейчас начать жалеть тех, из-за кого мы были рождены в подобное время, в подобном месте.
- Что думаешь... - закончил я, перебирая мыслей поток, когтям и лапками, одну за другой.
"Нас не посвящали, а мы даже участвовали в похищениях. Совестно ли?"
Я мысленно усмехнулся.
"Это не отменяет надобности проучить племена, но как... Приношения."
Не давало покоя.
"Что-то я не замечал за собой внезапной силы. Котят еще не приносили в..."
Не складывалось.
"Куда они тогда пропадали? Почему мы не видели, если были? От нас намерены скрывали, чтобы не... не перепало силы?"
Всё это действительно не вязалось. Котята исчезали давно и да, некоторые, не все подряд. Куда? И чем приношение слабого, немощного котенка могло помочь Владыке? Зачем ему был нужен этот детский сад из стонущих голосов "хочу домой"?
Кажется, я даже ревновал. Если бы я знал, что такое "ревность".

Отредактировано Алдрагри (2018-03-29 16:02:33)

Муртаг ждал, пока брат продолжит свою речь, и смотрел на солнце, которое уже было так близко к горизонту. Скоро на землю опустится тьма, но для кошек это не страшно, так как они умеют видеть в темноте. Да и загонять в пещеры на ночь юных котиков никто не стал бы. Они жили своей, вольной, жизнью.
— Отец сегодня "вызывал", — начал говорить Алдрагри, усмехаясь. Муртаг тут же повернул голову в его сторону, отрывая взгляд от медленно умирающего солнца, которое воскреснет завтра утром, обозначая непрерывный цикл жизни. — Он сказал, что Владыке нужны жертвы, чтобы наделить нас силой. Котята и есть эти жертвы.
Муртаг сначала воспринял высказывание брата за какую-то шутку. Ему казалось, что в этом ничего такого нет, словно он никак не мог понять, что именно сказал брат. А потом до него стала доходить истина. И эта истина окатила Мура в считанные секунды, словно облив потоком ледяной воды. Шерсть на загривке зашевелилась, а глаза распахнулись так, что, казалось, вот-вот готовы выпасть из орбит.
— Он сказал, что за них мы получим могущество, — брат, тем временем, продолжал говорить, и от этих слов Муртаг словно вспыхнул от злости. Могущество?! Какое, черт побери, могущество?!
— ...и вернет свободу нам и остальным, пищу и кров, сытость и безопасность, наши исконные владения. — Алдрагри продолжал, и, постепенно, до Мура начало доходить осознание того, ЧТО на самом деле отец считает могуществом.
Эта мысль никак не укладывалась у черного котика в голове. Он всегда был добр с котятами, но — о, боги! — он оказался таким дураком, что не понял раньше, куда на самом деле уводили котят и куда они пропадали. Муртаг даже захныкал от досады.
— Что думаешь... — Драг был увлечен своими мыслями, которые тут же и прервал, так что, возможно, он не слышал стенаний черного кота.
Муртаг сглотнул ком в горле и проронил осипшим от потрясения голосом:
— Могущество и есть территории, которые хочет вернуть отец, — коротко и ясно ответил Муртаг, и, не дожидаясь ответа брата, продолжил: — В детстве отец рассказывал мне о тех временах, когда племенных котов еще не было на наших территориях. Не знаю, чьи это предания, и правда ли, но отец говорил, что раньше все эти земли принадлежали одиночкам. — Муртага осенила внезапная мысль, такая быстрая и, в то же время, он побоялся произносить ее вслух, да и не успел: он уловил шорох в кустах неподалеку.
Резко обернувшись, Муртаг заметил Хель, подругу детства, их с Алдрагри ровесницу. Хель подошла к двум братьям, погладив хвостом по спине каждого. От прикосновения ее хвостика Муртаг поежился. Трехцветная кошечка села напротив и, казалось, она была вся в нетерпении. Уж это Муртаг смог заметить.
— Привет, мальчики! О чём вы так оживлённо беседуете?
Муртаг спохватился: уж не услышала ли она их разговора? Но усилием воли черный заставил взять себя в лапы и покосился на Алдрагри многозначительным взглядом, словно спрашивая у белого: рассказать ли ей?

Она словно помешала какому-то разговору двух юношей, усами улавливая лёгкое, повисшее в воздухе, напряжение. Алдрагри и Муртаг выглядели так, будто их сознание занимали рвущиеся наружу мысли, не терпящие заточения. Хель с любопытством прищурилась, переводя взгляд с одного брата на другого.
Муртаг молчал, речь держал Алдрагри.
"Ну надо же," - иронично подумала Хель, удерживаясь от насмешливого фырканья - "Мгновения назад разговор с двумя котами в ущелье проходил в той же манере".
— Здравствуй, дивное видение, - улыбка Драга была искренней, но голубые глаза приятеля не улыбались, за туманом раздумий печально смотря на трёхцветную кошечку.
Внимание Хель задержалось на Алдрагри на мгновение подольше, но не так, чтобы вызвать вопросы и сомнения по этому поводу. Юная сектантка относилась к обоим братьям с одинаковой теплотой и любовью, но иногда она замечала за собой, что жёлтые искорки глаз всё чаще останавливались на бело-бежевом приятеле.
Но о природе этого явления предстояло подумать позже.
— Новостями делились...  А ты с чем? Делись, и мы тоже поделимся, - прищур голубых льдинок глаз стал серьёзным. Значит, сегодня не до котячьих шуток, сегодня будет что-то важное.
  Мальчики сделали неплохой ход, ненавязчиво вынуждая Хель выкладывать первой, скрыв пока свои мысли.      Трёхцветная кошечка отвела взгляд в сторону, вспоминая события в ущелье, собираясь со своими мыслями, обличая их в складную речь.
- Сегодня я опять была в той пещере в ущелье... - Хель помолчала, кинула взгляд на одного, второго, наблюдаая за реакцией. - Там снова несколько котят, и с двумя из них состоялся у меня разговор. На этот раз он был продуктивнее всех тех робких ранних попыток, - действительно, никакой информации от незнакомцев до сегодняшнего дня Хель получить не удавалось - одни всхлипы, странные слова и молчание. - Они боятся. Они были удивлены, что я член Ордена, они боялись Катарсиса и Банзая как жутких чудовищ, а самое странное... - трёхцветная кошечка судорожно вздохнула, вспоминая леденящие разум и сердце слова Холодка и Грачика. - Они сказали... что их хотят убить.
   Над скалами повисла тишина.

офф: прошу прощения за адскую задержку. не в состоянии писать посты был

И правда, тишина. Я прикрыл глаза, напряженно выдохнув и слушая пение ветра. Тишина... Такое странное явление. Нужное, на самом деле. На фоне всех этих рычаний, смешков и интриг всё, что хотел каждый - лишь покой.
Но хотел ли?.. Спроси о такой Банзая или Катарсиса - те скажут о красоте пения умирающего под его лапами... котёнка. Но то старшие. А мы?..
Мургат очнулся первый. Я проваливался в пугающую пустоту вокруг, позволяя той нещадно меня затягивать, нашептывая мысли, стараясь выцепить ориентиры. В словах Хель не было фальши - с чего бы вдруг? - и её слова, так странно совпавшие с событиями ранее, лишь подтверждали точность отцовских слов. Но зачем...
"Зачем?.."
Вот что не давало мне покоя и тишины в собственной голове.
Я вздохнул, подняв голову к небу. Он наверняка видел происходящее. И я не мог поверить... что оное Ему действительно было нужно. Хотя привязанности к тем ощерившимся, возомнивших о себе ящерицы знают что, котятам я не испытывал, общий смысл ситуации не принимался легко и непринужденно. Хотя... и не воспринимался так ужасно, как должно бы было быть. На то мы и были сектантами - росли в иных рамках, иных правилах, ином окружении, чтобы ужаснуться от одной мысли о чьей-то смерти. Но зачем...
- Ну почему идиотизм, - удивительно меланхолично, но несколько более бесцветно произнес я, пожимая плечами и продолжая смотреть в небо, - Отец весьма подробно расписал, на какой хвост такая система придумана... Думаю, я его просто достал за утро. Случайно, - На губах дрогнула слабая, едва живая улыбка, - Вот он и поведал.
На самом деле, я почувствовал укол вины за то, что Мургат остался вне этой новости. И хотя добраться до Лидера утром мне на самом деле удалось почти случайно, и в то время рядом не было брата, я от чего-то сомневался, что ему он бы рассказал всё... в таких подробностях.
Впрочем, их я и сам решил немного опустить, переводя взор с небес на Хельгу.
- Я уже говорил Мургату, что в понимании от... нашего Лидера, - всё же когда объединяешь свою компанию чем-то общим, а не выделяешь лишь часть за счет их родственных связей - сплочение обещает стать лучше. Интересно, я понимал о тонкости данного хода, или это выходило само собой? По воле Владыки?.. - Смерти пленников даруют силы Владыке и то выльется в благословении всех нас для восстановления справедливости.
"Пропитанные страхом и отчаяньем..."
По холке прошел неприятный озноб, не доходящим до определения "холодка" совсем немного, но всё-таки. Всё-таки жалость к племенным у меня явно была куда хуже развита, чем у Мургата. И, быть может... Хель?
- Только вот не уверен, что оно так, - вдруг выдал я сомнение, скривив губы и чуть пожав плечиком. Что-то упрямо ускользало из моего понимания, мешало и то, что не верилось... не верилось, что какие-то хлипкие котята дадут Владыке силу, которой он не имел сейчас. Вот это было глупо. На мой взгляд. Сила была в верности, цепкости, страсти. А страх... Вот он есть, а вот он сожрал тебя изнутри, не оставив ничего.
Ну и смысл от такого?
- Ну и да, нас явно "продинамили" в плане оповещения о планах, - вдруг хихикнул я, улыбнувшись и возвращая глазам и блеск, и мягкость голосу. - Видимо, мы недостаточно "свои" в понимании наших старших собратьев, - холодные и колючие искорки мелькнули в очах. - Пока что.

>> Большая пещера

Отредактировано Алдрагри (2018-05-09 12:22:17)