Пёстрая Шубка пыталась уснуть, ворочаясь на своей подстилке и пытаясь найти удобное положение. Но, похоже, мох перестал быть таким мягким и согревающим, как раньше. По крайней мере, так казалось кошечке. Она весь день ходила на охоту, стараясь себя как можно сильнее изнурить, чтобы потом сразу же провалиться в сон. Ей нравилась это приятное чувство, когда усталость наполняет всё тело, и глаза практически закрываются, и ты с радостью топаешь в палатку воителей. А потом с наслаждением бухаешься на подстилку и сразу проваливаешься в сон. Обычно в такие ночи Пёстрой Шубке не снятся сны. И в какой-то мере она даже рада этому, ведь почти каждый раз она видит во сне Горькую Полынь или какие-то бессвязные обрывки воспоминаний, как правило тех, что больно вновь видеть. Жалко только, что такой недуг даже Вязолистая Таволга не вылечит — никакие травы не смогут помочь забыть то, что так точно бьёт в самое сердце.
Поэтому сейчас воительница решила не мучить ни себя, ни соплеменников, спящих рядом. Ведь они не виноваты, что у неё бессонница. Кошка тихо, почти на кончиках лап, вышла из палатки. Вдохнув свежий ночной воздух, пятнистая почувствовала лёгкое облегчение. Тяжёлые мысли, одна за другой, начали таять, будто снег по весне под палящими полуденными лучами.
«Что же, раз уж я не сплю, пойду прогуляюсь по территориям...»
Пёстрая Шубка всегда считала ночь — самым таинственным временем. И ей всегда нравилось это время. Тишина, царящая во мраке, обостряла слух, казалось, будто можно было услышать биение маленького сердечка полевой мышки, спрятавшейся в своей норке. Ночью не хочется бегать, ведь можно нарушить эту торжественную тишину. Можно даже подумать, что всё затихает, чтобы природа прошептала какой-то свой самый сокровенный секрет. И его будешь лишь ты один. Кошечка медленно шагала прочь от лагеря. То и дело она поднимала голову вверх, чтобы насладится звёздным небом. Самое таинственное, прекрасное и одновременно пугающее, что есть на земле. У Пёстрой Шубки даже захватило дух от его красоты. Если долго-долго смотреть в ночное небо, начинает казаться, будто ты отрываешься от земли и взлетаешь. Есть только ты и это небо, всё в россыпи ярких звёзд.
Так пятнистая и не заметила, как прошла территории племени от одной границы до другой. Теперь она оказалась в зарослях утесника, за которыми пролегали земли Солнца. Нужно было возвращаться домой, но Пёстрой Шубке не хотелось. Но тут ночную тишину нарушил чей-то крик, приглушённый чем-то. Кошечка, встрепенувшись, будто от удара, начала озираться по сторонам. Однако, она здесь была одна. Через некоторое время воительница в темноте заприметила зияющую яму — вот оттуда-то и издавался голос.
— Сейчас я помогу! Только... — кошечка в панике начала искать способы помощи, — ... отыщу что-нибудь, что поможет вытащить тебя оттуда.
Воительница даже не задумывалась особо, знакомый ли голос она услышала. Ей было всё равно — соплеменник это или нет. Нужно было срочно помочь. Наконец, пятнистая практически на ощупь отыскала какую-то добротную ветку, способную выдержать вес кота.
— Хватайся за это! — предупредила кошечка попавшего в беду и, схватив ветку, крепко сомкнув на ней зубы, протянула другой конец в яму.

Если честно, Пёстрая Шубка не была уверена, что ей удастся вытащить попавшего в беду кота. Ведь она не знала, насколько он тяжёлый. Широкая ли у него кость, так сказать. И были все причины думать, что в этой яме сидит чужак... Хотя, пока воительница возилась с поисками подходящей палки, ей удалось различить запах, витающий в воздухе. К счастью, он был знакомым и родным, так что кошечка могла успокоиться и не бояться возможного переполоха. Ведь никогда не знаешь, что в голове у чужака. Убедившись, что кот схватился за протянутую палку, Пёстрая Шубка начала тащить её на себя, крепко упираясь лапами. Ей даже пришлось когти выпустить, чтобы они не скользили. Уж совсем не хотелось также провалиться в яму и куковать там в ожидании спасения. Много совпадений не бывает — то, что она оказалась здесь в ночную пору, к счастью для воина, ещё не значит, что в это же время кому-то в голову взбредёт прогуляться в зарослях. Это место находится в приличном расстоянии от лагеря. А таких умников пока оказалось лишь двое.
Тем временем, пятнистая продолжала постепенно тянуть палку на себя, переставляя лапы всё дальше и дальше от обвала. Пусть всего лишь на мышиный хвост, но дело двинулось с мёртвой точки, вселяя в сердце воительницы надежду на успех. Воин действительно оказался тяжёлым, так что кошечке приходилось выжимать из себя все свои силы. Но ей сейчас некогда было думать о себе. Вдруг кот поранился, пока падал или, упаси Облачное племя, что-нибудь себе сломал? Успокаивало только одно — кот об этом не сказал перед началом великой спасательной операции.
Хрусть!
Пятнистая замерла от неожиданности, надеясь, что ей этот звук просто послышался. Но нет. Ветка и вправду надломилась в одном месте, грозя вот-вот полностью сломаться. Правда, пока не полностью и только в одном месте. Но этот звук вызвал у Пёстрой Шубки почти что панику, ведь ей оставалось совсем немного до полного спасения кота. Она решила действовать осторожнее и следить за надломившемся месте в ветки. Жалко, что в таком положении кошка не могла попросить спасаемого упереться лапами в стены ямы — тогда ей было намного легче, и дело пошло бы веселее. Оставалось только надеяться на его сообразительность. Только Пёстрая Шубка начала радоваться, что опасность миновала, и процесс ускорился, как чёртова ветка сломалась полностью! Из-за того, что воительница упиралась лапами в землю, таща за собой тяжесть тела, теперь она отлетела назад и кубарем прокатилась на целый лисий хвост. Пока она собирала всю грязь с земли шерстью, ей в нос ещё и пыль залетела. Так что пятнистая здорово расчихалась, утирая лапой свой нос. Наконец-то, приступ неожиданного чиха прошёл, и Пёстрая Шубка смогла вскочить на лапы. Подбежав к краю ямы, она, не скрывая волнения, мяукнула:
— Ты там как, не сильно ушибся? — кошечка старалась всмотреться в тёмное дно, чтобы понять, всё ли в порядке с котом. Было бы стыдно, упади он сейчас и получи серьёзную травму. Тогда бы получилось, что её спасение только боком вышло. Теперь уже Пёстрая Шубка даже не могла представить, какой ещё способ спасения мог бы сработать в данной ситуации. Ветка, такая предательница, уже не годилась в дело. И только сейчас пятнистая поняла, как сильно сглупила. Нужно было просто опустить ветку в яму, и кот смог бы по ней забраться, как по стволу дерева.
— Так, я придумала ещё кое-что, только для этого снова ветка нужна, хах, — воительница уже даже усмехнулась собственной несообразительности. Теперь ей пришлось отойти от ямы куда дальше, чтобы отыскать новое орудие спасения. Дотащив увесистую ветку, кошка опустила её прямо в яму, убедившись, что она не упадёт в сторону.
— Попробуй забраться по ней, она достаёт до поверхности.

Отредактировано Пёстрая Шубка (2018-09-24 18:53:51)

Кошечка возлагала все свои надежды на новый план. Ей так хотелось помочь этому коту, чтобы он больше не сидел в этой тёмной яме. Ночью-то и так иногда не по себе бывает, а если ты ещё и в замкнутом пространстве сидишь, то вообще нехорошо может стать. Она с волнением всматривалась в яму, пытаясь оценить ситуацию. Вроде бы новая ветка была достаточно прочной. Но кто знает? Воительница и до этого была уверена в успехе, однако, ничего не вышло. Пёстрая Шубка чувствовала, как у неё нарастает волнение, и кончик хвоста начал дёргаться. Она так переживала, будто бы от исхода спасения зависела её собственная жизнь. Крепко сжимая лапами конец ветки, пятнистая прислушивалась к звукам, исходящим из ямы. Кажется, потихоньку всё начинало получаться. Каждый раз, когда кот царапал когтями кору ветки, воительница в такт кивала головой, представляя, что сама забирается по ней. Больше никак помочь она ему не могла, поэтому просто верила, что всё получится.
— Ещё немножко! Скоро уже доберёшься до поверхности, — поддержала воина кошечка, надеясь, что эти слова придадут ему сил, и он сможет поскорее выбраться наверх. Когда ветка особо сильно двигалась под тяжестью забиравшего по ней кота, у Пёстрой Шубки аж сердце ухало. Если и эта ветка надломится, то будет сложно придумать другой способ. Да и что ещё могла сделать хрупкая кошечка в одиночку?
Наконец, звук царапанья когтями по ветке уже был совсем близко, и из края ямы выглянули уши. Хвостик у воительницы задёргался ещё сильнее, она нервно ёрзала на своём месте, потому что не могла отлучиться с него. Вот кот уже почти полностью вылез наружу, цепляясь когтями за землю. Спустя несколько мгновений он уже твёрдо стоял на лапах. Будь Пёстрая Шубка котёнком, давно бы начала прыгать от счастья, крича победное «ура». Но она немного стеснялась спасённого ею кота, хоть он и оказался соплеменником. Всё-таки, они особо не общались, так что кошечка не знала, как правильно себя вести рядом с ним. Стараясь перебороть своё слишком уж сильное смущение, кошечка решила очень обрадовалась тому, что воин оказался приятным и дружелюбным на вид.
— Я так рада, что у нас всё получилось! — она радостно взглянула на рыжего котика. Пёстрая Шубка начала успокаиваться. Почему-то ей было очень приятно находиться рядом с ним, он будто излучал какое-то добро. Поэтому буквально за несколько секунд она и вовсе позабыла, что волновалась. Когда котик придвинул к ней мышку, воительница даже вспыхнула от смущения. Она ведь просто помогла, любой бы так поступил. Так что, если бы у неё не было шерсти, видок был бы тот ещё.
— Ой, спасибо тебе. А я тоже опасалась, что в яме одиночка или чужак сидит... Но помогать же нужно всем, — взглянув на кота, промурлыкала Пёстрая Шубка. Мышка, конечно, это не ахти какая дичь, но кушать её в одну мордочку она не собиралась. Всё-таки, воин старался, ловил её, даже в беду угодил. Хоть всё и было позади, воительницу всё ещё не отпускали эмоции после того, как котик выбрался из ямы. Ей так хотелось поделиться ими с ним, что кошечка не смогла удержаться и потёрлась плечом о плечо воина, тихо мурлыкая. Так, конечно, обычно не делают с едва знакомыми, но этот рыжик внушал доверие.
— Ну что, пойдём в лагерь, или ещё погуляем? Только нужно подальше уйти от этой ямы, а то у меня мурашки от неё, — рассмеялась кошечка. Ей очень хотелось поговорить с воином, потому что рядом с ним себя ощущала спокойствие.

Если честно, Пёстрая Шубка очень испугалась, что Ракитовый Хвост как-то не так подумает о ней. Она всего-навсего выразила свои эмоции, пусть и в такой откровенной для первого знакомства форме. Часто кошечка не любила свою излишнюю эмоциональность, которая, подчас, толкала её на необдуманные поступки. Далеко не все готовы разделять её чувства, поэтому воительница старалась научиться их сдерживать. Но сейчас всё прошло боле чем хорошо. Пёстрой Шубке даже на несколько мгновений показалось, что они с котом чем-то похожи. Он ей показался таким простым и открытым, как и она сама. От этого ощущения ей было тепло на душе. Возможно, этой ночью воительница не зря решила прогуляться, вместо того, чтобы пролёживать бока в палатке воином. Всё-таки, обрести нового друга — всегда хорошо. А кошечка почему-то была уверена, что они поладят.
— Это ты правильно подумал. А ещё лучше вообще закопать её, чтобы яма не была такой глубокой. Можно помнить-помнить о ней, а потом во время охоты забыться, — кошечка смутилась, когда поняла, что последние её слова могли показаться воину намёком на сегодняшний случай. Но, то ли он пропустил мимо ушей, то ли не обиделся — кот никак на них не отреагировал, и беседа пошла своим чередом.
— Да мне просто не спалось, и я решила свежим воздухом подышать, — ответила пятнистая. Она уже и позабыла о том, что именно вызвало приступ бессонницы. Кошечке даже не приходилось подбирать фразы, чтобы разговор продолжался, как это часто бывает. Всё же что-то было в этом воине... притягивающее. Но Пёстрая Шубка пока не могла понять, что именно и просто наслаждалась общением с ним.
Кошечка чувствовала, предложенная Ракитовым Хвостом мышка совсем не помешает ей. Она и правда проголодалась, пока помогала ему выбраться. Подцепив мышку когтем, пятнистая оторвала от неё кусочек и отправила себе в рот. По телу пробежались мурашки наслаждения, ведь мясо было совсем свежим.
— Как фкушно, — мяукнула кошечка с набитым ртом, даже не думая, что может выглядеть в этот момент нелепо, — Не знаю даже, просто я очень обрадовалась, что ты выбрался из ямы и больше не сидел в темноте, вот, — вспыхнув, проговорила кошечка. Эх, наверное Ракитовый Хвост всё же что-то не то подумал обо мне... Она досадовала на себя. Но всего лишь несколько секунд, ведь воин почти тут же шепнул ей приятные слова. Непонятно отчего, у Пёстрой Шубки по телу вновь пробежали мурашки. Только теперь ей ещё сильнее захотелось прогуляться с этим милым котом. Воительница, хоть и знала, что он старше её на много лун, но кот совершенно не вёл себя как-то высокомерно, как это обычно делают все старшие воины. Наверное, именно этим Ракитовый Хвост и подкупил пятнистую. Но пора было двигаться куда-нибудь дальше, чтобы, возможно, провести там некоторое время за приятной беседой. Пёстрая Шубка вся просияла, когда воин с радостью согласился прогуляться где-нибудь. Раз уж ей выпала честь выбирать маршрут, то так уж и быть. Почему-то воительнице захотелось пойти к морю. Она очень любила шум волн, разбивающихся о прибрежные камни. Такая атмосфера вполне располагала к приятному времяпровождению.
— Нет, Ракитовый Хвост, я совсем не устала. Тем более, твоя мышка придала мне много сил, — улыбнувшись, промурлыкала пятнистая, — А не хочешь пойти к каменному берегу? Мне очень нравится шум моря...