Паренек (плюс с десяток лет, конечно) закипал, но опозориться на глазах такого скопища было непозволительно, а может гордость играла в одном месте, так что перепить очаровательную (эге, какая я скромная) оппонентку, да еще за даром - кто бы отказался? Правда, судя по колебаниям, едва заметным, но колебаниям, интуиция мужика орала, чтобы он не совался в это дело, но... поздно, как говорится.
Я внутренне ухмылялась, наяву сохраняя вид легкой безмятежности и насмешки.
"Интересно, сколько выпить придется?"
Я села обратно, ожидая раздачи, и задумалась. Вообще, я не любила пить постоянно: сильно отрубало голову. И в то же время хмельное было одной из вещей, которая давала хотя бы временное успокоение нервам, мыслям... прошлому, которое вечно меня преследовало и кусало за хвост, пятки и прочие более неприличные и мягкие места. От прошлого не убежать, не скрыться. Платить по счетам всё равно придётся.
Так что теперь при случае за прошлым бегала уже я сама.
- Хороший выбор. Оплатить-то сможешь? - хехекнула я, на самом деле отдавая дань выбору. Пить абы что... ну, я могла, но противно же, какое удовольствие от мыльной браги? Еще хрен знает, чем разбавленной. А вино, еще и дорогое, подавали людям... высокого стажа частенько. Такие если останутся недовольными - не миновать заведению уй каких проблем. В том числе вроде яркого полыхающего костерка, и драконы тут совсем не при чем будут. Мы вообще существа мирные.
Ну, почти "мы".
Более оттягивать я не стала. Любезно предоставленную новую емкость я взяла за ручку и, принюхавшись и оценив качество (и наличие чего вредоносного, а на моей практике было и такое), спокойна принялась выбить, медленно, но уверенными глотками и залпом. Часть аудитории притихла, часть начала подначивать и кричать нечто из рода "давай быстрее", но к освобождению донышка гул смолк - я не оторвалась ни разу и безмятежно поставила кружку на стол.
"Не люблю вино." Я несколько недовольно глянула туда, где недавно плескалась лихая жидкость. "В голову дает. А она у меня и так болит... И не опьянение, и хрень какая-то в итоге. Ну ладно."
Спор был спор. От соперника ожидалось то же самое. А я тем временем призадумалась над своим положением дел и планами. Не из серии "куда я пойду дальше", а нечто более долгосрочное, на месяца вперед. Это было странно. Я не любила меланхолию - слишком чревато это было. Но вот ошибки... ошибки помнила. И у меня поднималось жгучее желание их исправить. А для того нужно было их сперва обнажить до кости. Неприятная процедура, к слову.
Но я очнулась, когда в толпе поднялся какой-то свист и мельком глянула в сторону. Кажется, букмекер что-то напутал, ну или кто-то решил завыть на тему "ты как меня записал!" или что-то в этом роде. В остальном - скука. Боже, я ощущала дикое желание поскорее закончить со всем этим делом, да еще как-то запоздало вспомнила, что просила здешнюю работницу приготовить мне комнату... Интуиция подгрызывала на эту тему. С чего я вообще про сие вспомнила?
- Наливай еще! - гаркнул кто-то из толпы и я согласна махнула рукой. Не то, чтобы мне было лень, но будь тут четыре кружки - процесс пошел бы побыстрее. О чем я, поманив служанку, ей и сообщила, попросив сей инцидент устроить, так сказать. Хозяин одеревенело и напряженно посматривал в нашу сторону, но вел себя достаточно спокойно. Пока что. Видать опасался, что не будут платить, и по сути правильно опасался. А еще что может быть поднят дебош на тему "я еще стекл как трезвышко", сопровождающееся пьяным покачиванием и неизменным падением ниц. Впрочем, то уже были не мои заботы, но оставить часть своих денег мне начала предлагать совесть.
"Странное вино. Совесть?"
А вот улизнувшую фигуру охранника, а после вернувшегося на место, я проморгала. Вышибала стоял там же, где и раньше, но буквально минуту он отсутствовал где-то за дверью, перешептываясь с юрким мальчишкой, наверное каким-то местным беспризорником, зато чистым на кровь. Такие подворовывают и клянчат на жизнь, выполняют нетрудную работу, чтобы выжить, однако если чисты - интереса у правосудия не вызывают. Впрочем, сего момента я, как было сказано ранее, не заметила...
- Два бравых солдата, один из них баба... - начал горланить бард (ох ёж, я забыла о нём напрочь), разбавляя этот дииивные вечер, что переходил в ночь.
"Это он про нас что ли? Совсем ополоумел?!"
Вроде медовуха была послабее вина, но я поймала себя на огоньке "щас всеку" и вовремя себя одернула. А то вскакивать с места в то время как оппонент еще шевелился - ой не разумно.

Отредактировано Непроглядная Тьма (2019-02-06 06:20:24)

"И куда торопиться?"
Я косила глаза на оппонента, в один из разов мило ему улыбнувшись и... как ни в чем не бывало вновь принялась опустошать кружку. Дело пошло быстрее - не нужно было ждать, пока наполнят посудину вновь, так как уже была голова следующая порция питья. Всё также, монотонно, не прерываясь, коль уж начала, и до дна, пошла следующая, и следующая... Эффект должен был вдарить в голову не сразу. По моему организму так тем более.
А вот мужик уже подавал признаки заторможенности и поломки вестибулярного аппарата. Неуловимо для обывателя, зато понятно для такого же алкоголика-собрата или же опытного наёмника.
Его разносило быстрее.
"А что они там пили? может градус понизил Уй, пробудка будет..."
Толпа веселилась и подначивала, но я в их сторону едва глядела, цепляя взором Ёоокхема. Сдается, что товарищи его были раздосадованы, тоже примечая признаки слабости и не наблюдая оных у меня. А ведь некоторое время назад я едва не лежала на столе, обхватив голову руками.
"Эка чудеса творит выпивка в нужном организме."
"Парень" меня обгонял и торопился, я же отсчитывала кружки и спокойно нагоняла: ему явно уже глотки в глотку не лезли. Я тоже удовольствия от вкуса не ощущала - вино хоть и дорогое, но что-то в нём было не то... словно специй не хватало. Пресно, пресно было.
Шмяк.
Я добивала свою долю, не дрогнув под грохотом поверженного, и лишь испив до дна, оставила кружку и глянула на бедолагу.
- Зря ты, самое дорогое выбрал, - хмыкнула я, пожав плечами и протягивая руку к следующей готовой кружке. Служанка было потянулась убрать, но замерла от моего жеста. Редкий народ, после паузы, ликования, смеха (но преимущественно досадного воя) обратив внимание, что наемница продолжает пить, пусть и уже куда более медленно, задумчиво вглядываясь в алые краски спиртного, опять погружаясь в меланхолию.
- Ладно уж, уноси остатки, а то хозяин совсем побелеет, - скосив глаза на застывшую служанку, кивнула я. - И вяленого мяса принеси с рыбной доской - есть такие? И сидр. Крепкий.
Не давая ей вопросить нечто из рода "а плата", я подкинула монету ей в подол. До сего я оплатила свою часть ужина и комнаты, теперь платила за этот заказ. А что за выпивку платит проигравший - это тут знали все.
"Надо будет свою долю отдать всё же, трактирщику. А то бедолагу изобьют до полусмерти коллекторы."
Я криво усмехнулась и едва вздрогнула, когда рядом оказалась та самая громковатая девица, чьи гены могли сыграть тут злую шутку, но не мне было дело до подобного. Я перевела на неё синий взор, улавливая перепалку в другом углу. Кажется, там опять кто-то что-то не поделил или был не согласен, а мне еще надо было свою долю вытрясти... нехилую так-то. На меня мало ко ставил, разве что кто отчасти был наслышан.
Но вряд ли с такой стороны, хотя черт их знает.
- Когда твоего дружка заберут отсюда, как думаешь? - едва кивнула я, посматривая на гибрида, но не выдавая. Мало мне этой возни в округе было. И вусмерть пьяного мужика.
"Даэдрить у него похмелье будет..."
У меня самой медленно заплывал разум, но я не желала оного признавать. Не просто ж так я потребовала еще. Пить так пить... чу еще делать в моём положении. Азарт ушел, опять нагрянула скука, серость, тоска. Терпеть не могла это ощущение, оно меня вдавливало в землю, норовя изничтожить, а мне нужен был полет, огонь, страсть.
Что до девчушки, хотя для нашего мира она и была уже дееспособной и самостоятельной, то я чувствовала слабую осторожность. Заветные и заговоренные клинки были рядом, лук за спиной, наличные в виде медяков, пару серебряшек и скудное количество золотых. Смех в том, что мне хватало бы на разгульную жизнь с лихвой. Но я была... бережлива до скрежета клыков. ОЧЕНЬ. Не любила тратить, спокойствие было только при запасах и запасах достойных, а не так, с горсточку.

Я стрельнула глазами на блеснувшее в не самым софитном освещении золото, мысленно подняв вопрос "а не многовато ли?", но подавила это в голосовое обращение. В конце концов, чужие деньги - забота не моя, если только их не надо забрать. Что я по дурости могла себе позволить, но не часто, предпочитая опасные (кхе) вылазки и общество нежити. Она менее говорлива и ныть не будет. Куда мертвее мертвому ныть после сноса головы или обращения в кучку пепла?
- Прям светишься от злорадства, - ровно  произнесла я, замолчав тот факт, что половину долга я решила выплатить. По доброте душевной ли - что странно - или еще почему, но это дело было уж не постороннее, даже я не хотела копаться в причинах. Могла себе позволить - вот и всё.
Поставленные на стол "на погрызть" мясо и рыба очень быстро отвлекли моё внимание, а рука потянулась к кувшину с выпивкой автоматически. Перепад градусов меня не интересовал, даже если тут он был, но запить странный привкус вина простой "яблочной газировкой" хотелось. Где-то запоздало мелькнула мысль о сушняке, но недостаточно ярко, чтобы завладеть моим сознанием.
Я ухоженными (для наемницы-то?) пальцами подцепила полоску красного филе и подбросила в воздух, славливая налету и не спеша пережёвывать, пока моя собеседница отсылала работницу обратно "ровно за тем же самым". Могла представить, с какими мыслями служанка удалилась, но работа есть работа. А заплатили за неё ой щедро. Хотя и вряд ли хозяин отдал бы больше, чем уговорено... только если девушка не притаила бы не лишнюю золотую монетку в кармане, как чаевые.
"Свежая... аж тает, ммм..."
Мясо было больше на "погрызть" и унять зуд в зубах. А я опустила голову обратно, глядя на назвавшуюся. Оглашать своё имя мне не очень бы хотелось, но некая доля алкоголя в организме, который с ней доблестно сражался, всё же своё дело делала.
- Даркнесс, - произнесла я в ответ, уже разобравшись с кусочком рыбы. - Аргейст. Отдыхаю от дел, запиваю головную боль, планирую дальнейший путь где-то глубоко в голове, - наперед сообщила я, не оказывая прямого рода деятельности, но её, собственно, и не спрашивали. Как и всего остального. Быть может девушке вообще было наиболее интересно, как  можно перепить здорового бугая, если ты не отличаешься орочьей комплекцией, но что я могла сказать? "Магия"? Сдадут еще. А вот скажи правду - не поверят, и это будет в лучшем случае, иначе поднимут вой. А передо мной лежала слишком соблазнительная нарезка, чтобы так просто её кинуть, так что я вновь потянулась к еде, намереваясь запить это дело выпивкой. С последним главное было - вовремя остановиться, но самоуверенность мне оного как-то не напомнила.
- Таки чем обязана? - вернулась я к непосредственно важному. Не зря же Боргильда вообще сюда подсела. Не поблагодарить же - она была очень резкой и... даже слова-то не подобрать, но её хохот про "мешают спать" я до сих пор помнила, а ехидство по поводу неудачи бедолаги (ну он же не знал, к кому лезет) лишь усилило эффект. В целом, симпатии она у меня пока не вызывала, скорее ровную настороженность, сокрытую за синим взором холодного любопытства.
Шумиха вокруг утихала, кажется даже с моей долей выигрыша уже убежали, от чего я ощутила досаду, но вскакивать и бежать вслед с криком "МОЁ" не стала. Настроение опять укатывалось в апатическое, хотя я честно старалась его приподнять подручными средствами. С учетом, что едва была поглощена еще до соревнования по "кто быстрее упьется", интерес к нарезке мог показаться подозрительным ("куда в неё столько влезает?"), но кто за мной наблюдал? Это раз. Второе - к выпивке всегда стоило что-то есть, если не хотелось закончить как храпун рядом.
- Если он не научится спать молча, я ему помогу, - раздраженно бросила я, даже не глянув на мужика. Его имя где-то в сознании отложилось, но был он мне ни друг и ни враг, чтобы по оному обращаться.
Где-то в километре от таверны шел патрульный отряд Орденцев. Впрочем, это было очень далеко, чтобы как-то об этом узнать, если не прибегать к заговоренным артефактам или магии, а голова была забита совсем другими делами. Так что время до сюрприза в виде "вашу ж мать" еще было.

Отредактировано Непроглядная Тьма (2019-02-09 09:18:05)

"Ага, в тот момент когда он тебя за грудки поднял или после?"
Но я не стала подкалывать девчушку, решив унять свой вздорный нрав. Что удавалось ой не всегда, а порою даже до начало не успевало дойти. Доброта что ли стала закрадываться?.. Сперва отвлекла внимание, потом решила оплатить свою половину выпивки, теперь вон оно что. Ужас! Так гляди кто-нибудь сядет на шею и ножки свесит, опасное это дело.
Так что я хватила кусок мясца и запустила его в рот, с наслаждением перегрызая и перемалывая волокла молярами. Зубы так и просились принять более удобную форму для "нарезки", но и так было неплохо. Жесткое, вяленое мясо заходило как нельзя кстати, особенно в противовес тающему филе лосося.
Так что сконцентрировавшись на переработке и снятии зуда в желании "кусать и рвать", я слушала гостью молча и задумчиво взглянула на её жесть, чуть прищурив глаза.
"Вызнает, как же так вышло?"
Могла ли я доверять хоть кому-то мало мальски незнакомому в этом мире? Нет, как и в других. Моя паранойя, хоть и сводила моё существование к одиночеству, но спала жизнь и не раз. О - осторожность и "БУДЬТЕ БДИТЕЛЬНЫ!". Как бы мне порою не было тошно и тоскливо, жить всё равно стоило, даже если тебе отмерено куда больше века.
А то и особенно, коли так вышло...
- Я девушка с секретом, - усмехнулась я, откидываясь на спинку стула. Вроде просто жесть, а неуловимой гибкости в нём... Слащавее только у эльфов и будет - они вообще те еще зануды со своей самооценкой. - И большим опытом. К тому же, неразумно так быстро пить, еще и не употребив пищу хотя бы заранее, а она ведь замедляет весь эффект, сводит к минимум похмелье и продлевает само опьянение, не выдавая его сразу ведром на голову. Видать этот товарищ о таких тонкостях не знал.
И, словно игнорируя фразу про "хватит", выпрямилась и даже подалась вперед, внимательно разглядывая авантюрное выражение лица гибридки.
"И что в твоём понимании "развлечение"?"
Я даже озвучить вопрос не успела - Боргильда торопилась, словно от этого что-то зависело. Оно так может и было, я не осуждала. Но при высказанном предложении замолчала, выдавая тихое "хммм..." на выдохе. Если бы не стучащее вино и прочая алкогольная смесь в голову, я бы наверняка закончила анализ словами "воздержусь", или же выдав нечто из рода "я после поймаю букмекера и мило напомню ему о своей доле". НО! Было существенное "но" в этой ситуации.
Хоть я и не выглядела опьяневшей, сие таковым не являлось, да и я в процессе беседы успевала дальше запивать закуску сидром.
- И ты готова продемонстрировать, каким образом, верно? - чуть оскалившись в улыбке и приподняв брови, кокетливо (?) или подначивающе спросила я. - Только оное может потребовать еще одного небольшого "отвлечения внимания".
Ведь, по сути, попойка оным и была. Я просто перетянула на себя обиженного судьбой (или мухлежничеством, как знать) мужика, давая девица удрать с целыми костьми. Но она явно любила приключения и испытывать судьбу в целом.
А я задумчиво оценивала, что бы такое натворить... И у меня была одна нездоровая идея. Пара. Несколько. Много идей, мелких и "пакостных", как работа крыс, но в совокупе они могли тать такой эффект, что мама не горюй. И ведь никто и не подумает, что ты при делах! Просто так "звезды совпали".
То, что чуть позже "совпасть" эти звезды могли уже в отместку совсем не выгодно, я, конечно, и не подумала подумать. В синих глазах уже заплясал огонек.

Отредактировано Непроглядная Тьма (2019-02-10 08:18:48)

"Вор значит..."
Но я сделала жест рукой и плечом, подразумевающие согласие.
- Как с языка сняла, хорошая фраза. Профессионала, - и сверкнула глазами. Конечно, быть профессионалом и говорить как профессионал - вещи разные. Я с тем же успехом могла нести многую околесицу и правду одновременно, хотя не считала бы и близко приближенной к этому чину. Впрочем, в некоторых делах я справлялась неплохо, даже выживала. Можно ли было это считать мастерством?
Внимательный взор знакомой не ускользал от моего внимания, но любопытство - не порок. Мало ли, откуда оружка. Мало ли, чем является и из чего сделана - да боже. В этом мире было напихано столько артефактов и секретов, что не интересоваться ими - вот настоящее кощунство. Так что интерес - возможно воровки - был даже несколько похвален. А уж про её тёмные мысли и желание заполучить я не знала и не могла знать без специального оборудования.
"Видимо слова про ремесло были не пустой фразой."
Я успела это отметить прежде, чем туман начал еще более явственно заполнять мою голову. Всё это... откуда-то изнутри идущее брало вверх и давало о себе знать. Каждую минуту, секунду своей жизни, всё то, что приходилось гасить и контролировать, если не удавалось перенаправлять энергию в иное русло - всё это сейчас явственно говорило мне "да пошло всё..." В том числе чувство несправедливости. Вроде бы такая мелочь.
Но если сносить все мелочи... Что же останется от нас, разодранных по кусочкам?
И я давила злое и нехорошее сопение зверя.
- В драконов не сильно верят... - без смеха или жалости глухо фыркнула я, но продолжила. - Оставь это мне, просто подберись ближе и веди естественно, - скривила я губы в усмешке, делая большой глоток сидра и, поставив его на стол, поднялась.
Итак. Настало время сделать свои дела. И начать я хотела с ненавязчивого разговора с хозяином заведения об уплате части долга бедолаги. Якобы. А может и нет - насколько широко разойдется моя тёмная душа?
Я тенью скользнула к занятому человеку, поманив его рукой и склонившись над стойкой. Вопрос был поставлен вполне понятно: сколько в итоге должно было быть уплачено за недавнее зрелище. Удивленный взгляд и хитрый маневр глазками дали понять, что этот тип жуликоватого типа. Мелочного, но накрутить цену он будет не против и я предусмотрительно, быстро, но в то же время плавно схватила его за ворот рубахи.
- Ты же понимаешь, что тут этот фокус не пройдет? И если ты озвучишь полную стоимость вон тому храпящему на всё заведение - мы познакомимся более близко, м?
Побелевший хозяин и охрана, что напряглась на слишком быстрый жест стали первым этапом.
Дальше под потолком, где-то в тенях балок, мяукнула кошка. Впрочем, мяуканьем это было сложно назвать, скорее смешок кого нечистого, хриплый и прокуренный, или простуженный. Кошки там не было. Но если видишь - значит веришь своим глазам. Заговор с тенями всегда действовал весело, главное уметь договариваться и руководить этим элементом. Кот, прыгнув с одной перекладины на другую, выглядел крайне недоброжелательно и злопакостно. Люди, привыкшие к тому, что вся нечисть была в прошлом и тёмные времена остались только в самых захолустных деревеньках, пришли бы в или в дикую панику, или в дебош с криками "лови гада". Оба варианты являлись необходимой смутой.
Второе отвлечение внимания. Охраны - раз. Посетителей - два. В третьих, я и близко не находилась к тем товарищам, которых ожидала участь внезапно вернувшихся к своему привычному бюджету, не без помощи шаловливой знакомой-гибридки.
А вот четвертый пункт я не учла...
***
- Батюшки, чёрт! - голос из толпы был относительно предсказуем - на то и шла ставка.
Пришедшие орденцы чистоты и порядка в мои личные планы не входили... Вроде бы дверь открылась без лишнего пафоса. Но у меня холодок прошелся по спине, а звучание оружия пары представителей мигом включили все инстинкты. Более того, внезапно протрезвевшая интуиция заорала во всю глотку о том, что добром это не кончится. Магический след отследить было крайне сложно, но он был очень свежим! Но и это были не все проблемы. Что-то подсказывало... что и без моего участия тут дело запахло бы горелым. Я не знала, но в рядах посетителей были те, кого Святоши очень не любили и желали поговорить даже больше, чем со мной.
А я тоже не горела желанием близко знакомиться.
- Что происходит!? - гаркнул, очевидно, командир этой немалой братии.
"Человек пять. Вооружены и облеплены всякой защитной хренью. Боже и мироздание, как невовремя..."
Линять незаметно было сложно. Более того, раз эти представители были так хорошо оснащены, я очень сомневалась, что у хотя бы одного из них нет поискового амулета. И пусть такие не могли быть точными, тем более при "встроенных" помехах объекта, но хмельную голову это не беспокоило. От слова "совсем".
Я впала в малость панику и, не оборачиваясь, уже знала, что созданная тварь из тьмы и теней кинулась на вошедших, мигом обретая более объемные габариты и форму. Вряд ли убьет хотя бы одного! Эти шакалы были защищены от многих типов магии, даже не запрещенной. А тьма, вообще, отчасти таковой и являлась... Но отвлечь! Нужно было хоть как-то, быстро! И орущая толпа, которая на миг, всего-то жалкий миг примолкла из-за вошедших, вдалась в ор и повскакивала с мест, кто куда.
Cвечки... Какие свечки, тут сметало с дороги почти всё, что вообще не было прикручено или насмерть приколочено. Я же ринулась через стойку и кувырком полетела в сторону тихого такого, незаметного погреба. Обычно в них должен был быть лаз наружу. Меня отчасти пошатывало и вело - вступать в битву можно было бы, но с каким риском! Да и инстинкты больше вопили о побеге, чем принять гордую участь героя, выдать себя и прочее-прочее глупое, ну нет. Я не зря старалась оставаться в тени их внимания - и сейчас, забив на всё и всех, я просто желала в оной и остаться, пока созданный монстр пытался разобраться с ощерившимися оружием Порядковоцами. Это могло сработать ровно до тех пор, пока кому-то из них в голову не придет подключить рассеивалеть магии, когда ни мечи, ну булавы не смогут прибить зверюгу. Покоцать, ослабить, сильно ослабить (если оружие заговорено) - да. Но не уничтожить полностью. Это если мне повезет.
А то могло быть так, что какой-нибудь дохлый кинжал у них и был этим самым рассеивателем. Но такие штуки были сложным произведением магического искусства, их не выдавали каждому новопришедшему. Вот только этот патруль не оставлял впечатление "сплошные новички". Вот совсем... наоборот. Но время я должна была выиграть. А кража вообще осталась где-то позади в мыслях.

Отредактировано Непроглядная Тьма (2019-03-02 09:48:36)