«Похищения... Так ли они загадочны? Всему есть объяснение, но никто так и не может добраться до истины, лишь тратя время на пустые разборки».
Яд не был примерным воителем, ему были, по сути, по барабану законы, правила и всякое остальное, чему нужно покорно следовать – ему была важна идея, которая поработит его разум, и таковая идея было саморазвитием и ничем иным более. Поэтому похищение котят для него не было трагедией века, он не заботился о других, предпочитая оставить свою заботу кому-то по-настоящему дорогому. У него не было своих детей, своих потомков, но о них он совсем не мечтал, даже ни разу не задумывался, откладывая данные мысли в дальний ящик с надеждой никогда о нём не вспомнить. Оттого самостоятельно заниматься поисками, жертвуя своей жизнью, дабы решить загадку острова, кот не собирался, по крайней мере сейчас. Ему приходили некие звоночки в голове, что стоит проявить себя как героя, почесать своё эго подвигом, но... Просто но! – зачем объяснять, почему рядовой воин в одиночку не полезет не в своё дело.
– В моей компании каждый может чувстовать себя в безопастности, поверь, – бросил кот, решив поучпокоить волнения кошки на этот счёт. В первую очередь Яд, конечно же, будет спасать себя, но об этом лучше тактично умолчать.
Скромный и очень красивый подарок пришёлся по душе молодой дамочке – а жизнь-то налаживается, уже не обещают пощёчины дать.
«Мило?» – чёрный по-странному посмотрел на неё, демая над обычным словом, которое кот почему-то решил в уме распробовать на вкус, дабы далее разобраться, в каком направлении двигаться. Впрочем, смена манёвра оказалась вполне удачной, поэтому кот вновь не свойственно для себя улыбнулся.
– Ну... кот-бродяга, например?
«Вполне... У проходимцев, вроде одиночек, мало ума и много запала,» – успел лишь подумать желтоглазый, как откуда-то появился соплеменник, на что Яд отреагировал вполне адекватно, если адекватным можно посчитать недоумевающее выражение морды.
«Надейся,» – чуть ли вслух не рыкнул кот, вовремя сдержав свою язвителтность, но уже через секунду пожалел, что слишком уж вежливо себя повёл в присутствии другого кота.
Потушив свой впезапно нахлынувший гнев, кот отрешенно поглядел на своего соплеменника, который плюхнулся неподалёку.
– Совет уже закончился? – решив занять нависшую тишину, вислоухий поинтересовался о главном событии этого дня.

Итак, в воздухе повисло недовольство. И оно исходило не только от Крика Души, можете себе представить? Черный кот, тот вислоухий, явно был не рад появлению соплеменника, однако воздержался от замечаний. Хорошее решение, а главное правильно. Этот юнец не сможет тягаться силами с бывалым воином. Который видал не только племенных неженок, кстати говоря. – Совет уже закончился?
- Этот парад неописуемой глупости? Да, - кот усмехнулся. Всем так интересен этот Совет, так что не пошли? Пухленькая пушистая кошка подошла к черному воителю непозволительно близко, так что кот слегка поморщился и отстранился. Он ценил личное пространство, а эта кошка его слегка нарушала. — Там говорили что-нибудь о похищениях? - спросила эта пушистая дамочка. "Ты попал, приятель" - Крик Души тяжело выдохнул.
- Я не был там, но.. мне говорили, что о похищениях речь шла. Кажется, в Лесном племени нашли каких-то котят, чуть не дошло до перепалки.. Вроде как, этот котенок связан с похищениями, но на Совете он не был.. Закончилось все ничем, коты просто разошлись, так и не выяснив ничего. Я полагаю, как и всегда, - Крик души вновь усмехнулся. Он по прежнему не видел никакого положительного смысла в Совете, учитывая то, что его правилам никто из котов следовать не хочет. И это не просто догадки, это сухие факты.

Чёрный кот - тот, что лежал - недобро усмехнулся, и Заря недоумённо склонила голову к плечу. Оглянулась на Отравляющего Ядом, который смотрел на Крика уже без прежней неприязни. Кажется, пренебрежительное отношение к событию, сталкивающему представителей всех племён, сблизило двух враждебно настроенных самцов.
«Но ведь Совет очень важен. Как же иначе мы сможем передавать друг другу важные новости? Неужели непонятно, насколько нам сейчас необходимо участие других племён?»
Воительница потупилась, не решаясь произнести это вслух - она, вообще-то, была не очень в курсе происходящего, просто какое-то внутреннее чувство подсказывало ей, что по-настоящему серьёзные проблемы можно решить только сообща на Совете племён. А проблема, нависшая над всеми ними, по её мнению, была серьёзной. Но упрямые коты едва ли согласятся с ней, а спорить с ними кошке не хотелось.
— Я не был там, но.. мне говорили, что о похищениях речь шла. Кажется, в Лесном племени нашли каких-то котят, чуть не дошло до перепалки.. Вроде как, этот котенок связан с похищениями, но на Совете он не был.. Закончилось все ничем, коты просто разошлись, так и не выяснив ничего. Я полагаю, как и всегда.
Крик выдавливал предложения отрывисто, будто нехотя, и каждое новое только распаляло любопытство Медовой. Как нашли котят? Из-за чего была перепалка? Каким образом котёнок связан с похищениями? Что он сказал? А что сказала Волчья Песнь? О, а как племена отреагировали на то, что Солнце этой ночью возглавила всего лишь ученица травницы, а не она сама?
Пока Заря решала, что спросить, и стоит ли вообще, Отравляющий Ядом повернулся к ним обоим хвостом и убрался восвояси - она даже его прощальные слова прослушала, так была занята обдумыванием новостей.
Теперь они остались одни. Воительница пригладила языком грудку, чувствуя, как в воздухе повисло звенящее молчание.
- Значит, - пробормотала она, глядя на собственные передние лапки, - делать там было нечего. Что ж.
Кошка подскочила на месте, встряхнувшись всем телом, сбрасывая оцепенение.
- Вот и хорошо, что нас там не было, правда? - она вопросительно посмотрела на неразговорчивого воителя. - Пойдём поохотимся? Отряд, вернувшийся с Совета, наверняка очень проголодался.
Видя, что Крик Души всё ещё не сорвался с места на поиски дичи, Заря игриво ткнула его мягкой лапкой в плечо и отпрыгнула в сторону.
- Давай догоняй, мышь-соня! - с этими словами кошка побежала прочь - быстро, но не слишком, чтобы Крик так-таки успел её догнать.
Иначе какой в этом интерес?!

Крик Души как бы нехотя поднялся и поплёлся следом. Заря оглянулась через плечо, ощутив лёгкий укол беспокойства. Почему соплеменник выглядит таким усталым? Стоит расспросить его, но только не сейчас. Лучше не распугивать дичь лишней болтовнёй; кроме того, Медовая сильно сомневалась, что неразговорчивый кот захочет открывать перед ней свою душу. Ощущение не из приятных; впрочем, он так же и не пытается домогаться её крайне неприличными способами, как это делал Отравляющий Ядом!
«И почему всегда такие крайности? - мысленно вздохнула воительница, отворачиваясь и поводя носом. - Почему бы не быть просто нормальным?»
Крик первым обнаружил дичь и подал тихий знак, принимая охотничью стойку. Медовая Заря остановилась, молча наблюдая за процессом охоты. Куропатка не замечала опасности до последнего мгновения; похоже, она ничего не поняла даже тогда, когда у неё на шее сомкнулись челюсти кота!
- Чистая работа, - одобрительно мурлыкнула кошечка, стараясь не повышать голос, и тут же дёрнула ухом, услышав шорох в листве.
Она отвернулась от Крика Души в тот момент, когда он ещё стоял, сжимая в зубах дичь, и двинулась на шорох. В корнях дерева в нескольких лисьих прыжках от котов деловито шебуршала белка. Заря сглотнула слюну и поползла, стараясь не везти животом по земле - долголапым короткошёрстным соплеменникам в этом плане было проще, впрочем, воительница давно подстроилась к особенностям своего телосложения, и это нисколько не мешало ей.
«Лишь бы не сплоховать», - с беспокойством подумала Медовая и, покачав пушистыми бёдрами, прыгнула.
Белка дёрнулась в последний момент и рванула было к спасительному стволу, откуда достать её не было бы ни малейшей возможности. Выпущенными когтями Заря пригвоздила беличий хвост и схватила её поперёк тела зубами, не давая вырваться. Белка испуганно взвизгнула, а кошка перехватила её поудобнее за шею и одним укусом убила.
Подхватив обмякшее рыжеватое тело, воительница довольно потрусила к соплеменнику и вздрогнула, увидев, что тот лежит на земле.
- Что с тобой? - выплюнув белку, Медовая Заря бросилась к Крику Души и с беспокойством остановилась возле, не рискуя приближаться вплотную - памятуя о том, как он отстранился в прошлый раз.
Издалека ей показалось, что кот лежит без чувств, но сейчас она увидела, что его светло-жёлтые глаза открыты.
- Ты плохо себя чувствуешь? - нерешительно подавшись вперёд, Зорька лизнула его впалый чёрный бок.