— Ты уверена, что хочешь этого?

Трехцветка широко распахнула без того большие глаза, всем своим видом стараясь выразить крайнюю степень изумления: «Он это серьезно?!»

Хочет ли она этого? Наверное, если б не хотела больше всего на свете приносить пользу родному племени, то вряд ли бы вообще вылезла из Яслей, оставаясь у теплого бока матери! Конечно, такое не скажешь старшему воину хотя бы из банальной вежливости за отсутствие которой родители рано или поздно дадут нагоняй, но все же для маленькой Рябинки было непонятно почему вдруг Маховое Перо о таком ее спрашивает. Разве можно ответить как-то иначе?

В общем, не справившись с эмоциями, опасаясь ляпнуть лишнего, пестрянка часто закивала головой, дабы убить двух зайцев разом – дослушать до конца и, собственно, ответить на вопрос. Чем к счастью соплеменник остался доволен. Правда, она ни разу за свою сознательную жизнь не видела Перо недовольным или откровенно злым, а это целых три луны! Две первые она не брала в расчет, справедливо полагая, что соображала тогда на уровне выживания, иначе зачем все, то время громко пищала чуть что? – об этом ей недавно сама Храбрая Рысь рассказала. И выглядела при этом такой счастливой, что дочь невольно подумала, что у мамы в голове завились осы – такие летающие, больно кусающие за нос насекомые. Это уже папа просветил.

- Наблюдательность - одно из важнейших качеств воителя. Идём.

Захваченная во внезапный водоворот собственных мыслей, воспоминаний и образов, желтоглазка едва не пропустила призыв кота следовать за ним.

«Ты слишком много думаешь, прекращай!» - одернув себя, она поспешила догнать соплеменника, повторяя про себя его слова: «- Наблюдательность – важнейшее качество воителя». Вернее, одно из важнейших. Ну, разумеется, им одним сыт воин не будет. Итак…

— Рябинка, посмотри, пожалуйста, нет ли где в детской отверстий, через которое может выбраться котёнок. Или где не хватает пуха и листьев.

На этот раз среагировала Рябинка почти молниеносно, приняв просьбу коренастого собеседника к сведению, лишь на миг замешкавшись, едва не задав вопрос: «- Внутри или снаружи проверить?» Но смолчала, решив принять решение самостоятельно. Что она – маленькая что ли?

Внимательно вглядевшись в кажущиеся хорошо защищенными корни дерева, оберегающие Детскую Лесного племени, кошечка прищурила глаза, вытянув вперед шейку, чтобы увидеть то, что не увидел Перо. Или же он нарочно пропустил прореху, чтобы ее нашла именно она? Пообещав себе подумать об этом позже, пестрянка почувствовала прилив восторга и радости, когда зорким глазом бдительной будущей воительницы, какой она себя, конечно, хотела видеть, был замечен небольшой просвет. В него она и тыкнула мягкой лапкой, опасаясь расширить, поэтому, быстро отступив на шаг.

- Его можно попробовать заделать изнутри. Здесь подлезть будет не так удобно, - стараясь рассуждать как взрослая, но едва не приплясывая от нетерпения, произнесла Рябинка, обратив сияющий взгляд на Маховое Перо, ожидая что он скажет.

Отредактировано Рябинка (2018-12-12 16:30:27)

Показалось, или на миг физиономия Махового Пера отразила неудовольствие?

Чем? Кем? Неужели – ею?!

Заметившая хмурость соплеменника, Рябинка крепко задумалась о причине плохого настроения молодого воителя, со всей имевшейся в запасе страстью убеждая себя, что она уж точно никак не могла расстроить его. Быть может, будь малышка старше, не отвлекайся она на удивительный и прекрасный мир вокруг себя, ее врожденная, но не развившаяся еще пока в должной мере проницательность помогла бы сложить два и два, ведь и сама она знала Кремку – дочь Махового Пера. Пусть не так хорошо, как хотелось бы. Виделись в Яслях, даже будучи совсем мелочью, кажется, мутузили лапками друг друга, но ничего такого пестрянка увы, не помнила, а потому не могла назвать исчезнувшую в один из страшных дней соплеменницу своей подругой.

«Ему, наверное, очень грустно без нее», - подумалось Рябинке, отчего маленькое сердечко сжалось от внезапного прилива жалости к взрослому коту. «Она, наверное, была очень хорошей…» - поймав себя на мысли, что говорит о Кремке, как о покойнице, желтоглазая резко замотала головой, словно силясь выбросить из нее столь ужасные мысли.

Нет! Все не может быть настолько плохо! Пусть сейчас похищенные малыши не дома, но они обязательно вернутся к ним! Непременно! Облачные предки помогут им, иначе зачем они вообще нужны на небе, если не помогают живым преодолеть трудности?

— Малыш! Подойди-ка, - обратившись вся в слух и внимание, пестрянка, полностью сосредоточилась на воителе, дабы не упустить ничего, из того, что он скажет.

- Я в детскую не полезу, потому что всех перебужу, пока буду там вертеться и копошиться. Полезай ты, а я сейчас принесу материалы.

Приблизившись к прорехе в корнях еще раз, сохранив требуемую для этого большого и важного дела осторожность, Рябинка обнюхала дерево, затем, обернулась на Перо, чтобы согласно кивнуть ему.

«Даже такой маленький котенок как я может быть полезен своему племени – как же это здорово!» - она снова огляделась по сторонам, в надежде увидеть отца, чтобы похвалиться ему, но вспомнив о том, что он недавно ушел в патруль, стремглав бросилась ко входу в Детскую, где ее уже ждал старший кот. У его лап лежали материалы для заделывания дырок.

- Я мигом, - пообещала Рябинка, взяв в пасть немного коротких веток, предназначенных для накладывания заплаток. Унести все необходимое сразу она не смогла бы, поэтому чтобы не уронить ношу по дороге, юркнув в лаз, отыскала щель с внутренней стороны их с матерью логова, сложив ветки у одной из стенок. После чего поспешила вновь к выходу, внезапно остановленная пушистым светло-рыжим хвостом, преградившим ей путь.

- И куда ты так спешишь, Рябинка? – в полумраке Яслей очертания королевы-матери лишь угадывались, однако малышка с легкостью разглядела встревоженное выражение красивой мордочки родного существа. В ярких золотистых глазах светло-рыжей кошки также искрами вспыхивала тревога.

«Ну вот опять», - грустно подумала пестряночка. «Опять она беспокоится обо мне без причины…»

- Я помогаю Маховому Перу укрепить палатки, - негромко, но доверительно-вдохновленно ответила дочь, неловко перепрыгнув через хвост-преграду. – Я под присмотром, честно-честно. Папа ушел в патруль, хочу его дождаться. Мам, я тоже могу помогать племени. Это мое первое ответственное задание!

Королева мягко улыбнулась, глядя на «танцующего» в нетерпении котенка, затем поднялась со своего гнезда, направившись к выходу вперед нее.

- Я проголодалась, - прежде чем Рябинка успела возмутиться, догнав ее, кошка по-доброму фыркнула, взглянув на нее сверху вниз.
– Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы ночью нас не кусал злой сквозняк, - кивнув воину на выходе из Детской, рыжая кошка прошла мимо него, остановившись у кучи с добычей. Взяла оттуда небольшую полевку и улеглась в кустах рядом, завтракая, но не спуская внимательных глаз с заветного дерева, откуда тут же показалась пестрая мордочка.

Захватив на этот раз в пасть перьев и мха, сдерживаясь от внезапно охватившего желание чихнуть, малышка принялась усердно латать дыру, наглухо закладывая ее, чтобы ни один злодей-ветер не потревожил больше материнского сна.

- Я посмотрела, - вернувшись, желтоглазка спешила отчитаться перед старшим. – Там больше нет больших прорех, а маленькие можно заделать пухом и кусочками мха. Это только щели. Я оставила там немного… заплаток, - вспомнив вылетевшее так не вовремя из головы слово, Рябинка на миг неуверенно прижала к голове треугольные ушки. – Если где-то начнет дуть, использую их сразу, чтобы далеко не бегать несколько раз.

Отредактировано Рябинка (2018-12-16 13:56:43)

Снежинки кружились в воздухе в затейливом танце, подхваченные ветром. Не любоваться ими было никак нельзя, поэтому, задрав голову и щуря большие желтоватые глаза, маленькая пестрянка постепенно перестала замечать мир вокруг себя: взаимодействие дара Голых деревьев, к которому наивно и по-детски мечтательно она причисляла падавшие на землю хрусталики льда – застывшие капли дождя, как ей объясняли старшие, и погодных явлений, с чьим влиянием на жизнь всего племени Рябинка успела уже познакомиться, представлялось ей неким волшебным таинством. И тайна эта от того была прекраснее, что никто живой не мог ее постичь. Разве что, быть может, Облака об этом что-то знали. Но разве они расскажут? Да и волшебство тогда утратит силу. Поэтому, если знают, пусть молчат. Малышка ради такого случая даже была готова пожертвовать любопытством, что частенько заставляло ее сунуть розовый нос не в свое дело.

«Мы тоже похожи на снежинки», - вдруг подумалось ей, и она прикусила язычок, чтобы не высказать свои мысли вслух. Почему-то трехцветной казалось, что соплеменники не поймут ее мыслей. Хотя, Перо, наверное, понял бы. Этот котик всегда казался ей каким-то особо понятливым. Он тоже о многом думал, но не говорил.

«Мы с ним такие же маленькие снежинки в большом и страшном мире. Мечемся по воздуху туда-сюда, подхваченные ветром, а в итоге все равно упадем на землю, чтобы остаться там», - получившая неожиданное продолжение мысль, заставила кошечку встряхнуться, моргнув, чтобы поймать в фокус сперва мать, вкушающую замерзший завтрак, затем, подняв взгляд на воина, во взгляде которого она как раз уловила не совсем понятный ей огонек.

Конечно, Рябинка свято верила в великих предков, и в то, что души умерших котов и кошек, оставляют лишенное жизни тело, чтобы подняться в Облака и стать их частью. Это была старая сказка, которую Храбрая Рысь рассказала ей еще когда едва открывшая голубые глаза малявка с причмокиванием сосала молоко. Сейчас же, будучи пятилунной, пестряночка уже могла рвать собственными клычками мягкую плоть свежепойманной мышки, что приносил ей обычно с охоты отец, однако истории, что пропитали ее детство, навсегда запечатлелись в памяти, чтобы всплывать вновь и вновь.

Тем не менее, неужели правда, покинув тело, душа становится частью Облачного племени?

— Рябинка, — от неожиданного севшего голоса большого друга, малышка почувствовала как по позвоночнику вдоль спинки прошелся неприятный холодок. Вопреки смутному представлению о неприятном разговоре, она с готовностью навострила ушки, — ты ведь понимаешь, для чего мы дотошно проверяем каждый угол и затыкаем каждую щель?

Показалось, или королева, услышав вопрос Махового Пера, прервала прием пищи, чуть подняв рыжую голову?

Внезапно стало как-то холодно. И даже взгляд Рябинки приобрел серьезный блеск. На уровне интуиции было ясно, что тема, которую открыл соплеменник, волнует не только его, но и все Лесное племя, как минимум.

- Я слышала… - неуверенно изогнув кончик хвостика, начала она. – Мама рассказывала, что в лесу появились чудища, похищающие котят, что остались без присмотра. Поэтому я дала обещание не отходить от лагеря даже на мышиный хвостик, - прежде робкий голосок чуть окреп, явив призрак недовольства. Разумеется, от этой перспективы пестрянка в восторг не пришла. – Мне вообще запретили выходить из лагеря, - кинув быстрый взгляд в сторону матери, обиженно закончила она, тяжело выдохнув.

- Даже с кем-то из взрослых. Пока не стану оруженосцем, и то, это только слова. Дай маме волю, она меня вообще в Детской навсегда замурует, и будет только еду приносить, - досадливо поведя ушками, Рябинка невольно распушила реденькую шерстку, усевшись на землю, рядом с котом.

- Но знаешь, - потребность наконец-то, выговориться тому, кто действительно ее слушает взяла свое, заставив кошечку продолжить. – Я много думала…, эти чудища…, они ведь не могут действительно быть котами, правда? – в обращенном ко взрослому товарищу взгляде было столько наивной веры и доверия к представителям их вида. – Я имею в виду, что коты ведь так не поступают…. Они не могут вот так запросто взять и выкрасть котят из Яслей, - высказалась она, утратив в конце всякую уверенность в собственных словах.

- Или... - желтые глаза расширились став похожими на две маленькие луны. Пестрянка затаила дыхание. - Могут?..

Отредактировано Рябинка (2018-12-25 16:44:51)

---------------после скачка---------------
- Кленовый Лист! Просыпайтесь! Ловкая Сипуха! Нам скоро выходить в утренний патруль!
Солнечный Блик резко открыл глаза. Всего пару мгновений назад ему снилось, что он заблудился в лесу, казавшемся ему таким родным, но спустя мгновение потемневшим и выглядящим словно лабиринт. А потом откуда о сверху со звоном родным голосом донеслись слова. И столь же родные имена, словно вытягивая воина из сонной пучины.
Впрочем, как только сон пропал, такими же туманными становились воспоминания о нем, пока и вовсе не пропали.  Тем не менее, он не встал, а решил еще некоторое время полежать, давая телу привыкнуть к резкому пробуждению. Утренний патруль уже пошел, и хотелось бы надеяться что вернется со спокойными новостями. Ну или хорошими.
Кот вздохнул. Их проблема, так, почти и ни на шаг не решилась,а Сезон Голых Деревьев уже был здесь. Теперь шанс того, что котенок сбежит от той сбродной кучки похитителей и вдобавок выживет, был гораздо меньше. А с холодами все могло стать еще хуже. И неизвестно, в каком месте их там содержат. Живы ли они?
Воитель отбросил дурные мысли в сторону и приподнялся. Конечно же живы, глупости. И если он меньше будет валять увальнем в палатке, то будут живее живых и давно дома. Сейчас каждый член племени, каждая ячейка в их племенной системе были важны и могли повлиять на исход критической череды событий.
Бело-рыжий кот вышел на поляну, и полуприкрыв глаза посмотрел на посветлевшее небо и медленно и глубоко вдохнул. Свежий лесной воздух пробуждал, и ему было даже интересно, что придает бодрости другим племенам каждое утро? У каждого, наверное, есть свой секрет. Иначе бы они никогда бы не разделились.
Он некоторое время поискал взглядом сестру и убедившись, что уже и предводительница, видимо занята делом, несколько скривился, но присел умываться. Попутно осматривая окрестности главной поляны лагеря. Впрочем, долго гадать куда идти не пришлось, он выбрал уже первую компанию для встречи, а затем уже как ситуация даст знать. Пойти дальше искать компанию, проведать еще кого-либо, он даже многозначительно глянул на палатку целительницы. Ну или пойти охотиться в одиночку, тоже было вариантом. Каждая минута дорога. Наконец, закончив с умываниями и решив завтра оставить ближе к обеду, Солнечный Блик двинулся ближе к детской, где тоже было по своему суетно, и видимо, по-своему интересно. Да, за детской теперь глядели, будто в лагерь перетащили пленника и теперь охраняли его. Впрочем, оруженосцев поодиночке, особенно новоиспеченных, тоже никто не собирался выпускать, они находились под той же угрозой.
- Словно боимся всеведущего дикого зверя. Неуловимого. Недосягаемого. Невозможного. А предки лишь смотрят на нас. Наблюдают, как мы преодолеваем очередные трудности. - прошептал он себе по дороге, но еще достаточно далеко от Махового Пера, находящегося рядом с пятилунной Рябинкой,к которым он как раз-таки и двигался. К слову, придвинулся он пускай, к концу разговора, но суть примерную он уловил. Он остановился за спиной Пера, когда тот оканчивал свою часть диалога.
Поэтому мы все, особенно родители, так сильно боятся за всех вас. Никто не хочет, чтобы вы повторили участь м... <...> Моей Кремки. Поэтому мы делаем всё, что зависит от нас. А говорю я об этом сейчас потому, что хочу чтобы вы, во избежание подобных трагедий, сделали всё зависящее и от вас.
- И мы активно двигаемся к нашей основной цели, спасению. Пусть, нам с каждым днем противостоит все больше преград. - дождавшись, как только молодой воин окончит, Блик словно продолжил его фразу, приостановившись и склонив голову в знак приветствия. - С добрым утром. Обсуждаете опасности нынешнего окружающего мира? Тоже хотелось бы надеяться, чтобы это все как можно быстрее разрешилось. - Единственное, что он мог предположить, так как до момента направления сюда за детской он не следил, и труды починок детской пока ускользали от его взора. Поэтому он пока несколько вопросительно и внимательно смотрел, то на Перо, то на Рябинку, ожидая, кто из них первым включит его в полную нить разговора.