—-> Главная поляна Лесного племени

Одна и та же дорога с каждой луной давалась Кривой Ветви все сложнее и сложнее, хотя, может, в силу своего характера, может, в силу своего старческого упрямства, кошка это вовсе и не собиралась признавать. Однако и ее соплеменники были не слепыми мышеголовыми котятами, а потому прекрасно понимали, что помощь этой старой ворчунье совершенно необходима. Пусть порой она и отгоняла молодых воителей от себя, не давая им ни на шаг не подступиться, в целом Кривая Ветвь с благодарностью принимала помощь от котов и кошек Лесного племени.
Осторожно и медленно ступая по дороге, что из луны в луну вела ее к Столбам Вечности, поддерживая и охраняемая котами со всех сторон, старейшина Лесного племени с каждым шагом приближалась к месту, где проходил Совет.
Издалека она увидела, как Лиса Пламенного Заката, оглядев племя, начала давать распоряжения:
— Разумный Заяц, поддерживай Кривую Ветвь. Кленовый Лист, следи на Лепестком.
- Я и сама могла бы дойти, молодые ваши лапы! - начала было ворчать Кривая Ветвь, однако в ее голоса не было ни раздражениям, ни недовольства, лишь озорные огоньки горели в ее темных глазах, обращённых взглядом на Разумного Зайца, что тут же оказался подле старой кошки.
- Эх, совсем нас с тобой за полноценных членов племени не считают. - добродушно фыркнула Кривая Ветвь, обращаясь к Лепесток.
В пещере было довольно зябко, отчего куцая шерсть старейшины мгновенно встала дыбом. Лесное племя на этот раз пришло последним, что дало Кривой Ветви повод лишний раз мысленно поворчать по этому поводу.
Пройдя чуть вперёд и постепенно привыкнув к холоду места для Советов, Кривая Ветвь, отделившись от котов родного племени, взглядом принялась искать тех, с кем обычно общалась раз в луну.

[NIC]Кривая Ветвь[/NIC]
[STA]murmur[/STA]
[AVA]http://sa.uploads.ru/NoUZW.jpg[/AVA]

Отредактировано Game Master (2018-06-02 04:11:25)

Блуждающий по каменному столбчатому коридору сквозняк известил о прибытие племени Солнца раньше, чем первые его коты прибыли к месту сборищ. Беспристрастно наблюдая, как череда соседей медленно присоединялась к штормовым, Предвестник силился уловить в выражениях морд солнечных котов напряжение или что-то необычное. Увы, или же к счастью, штормовой лидер не видел в поведении прибывших неприязни (ну или неприязни за гранью привычной вражды племён). Как бы племя Шторма не соперничало с племенем Солнца, как бы отношения обоих кланов не были бы остры, Предвестник отдавал себе отчёт в том, что давней неприязни мало для открытых обвинений.
Первой к пьедесталу вожаков добралась Чёрная Лебедь, самая старшая Советница Затмения Лунного Светила. В Советниках Воевода вообще не видел смысла, полагая, что это неэффективный механизм управления племенем. Тут было два варианта - либо решать всё вместе с Советниками, а это уже либеральное руководство, в котором фигура лидера нивелировалась, либо единолично выбирать путь племени, а в таком случае, зачем вообще Советники, кроме как для вида. Но они собрались здесь не для того, чтобы подискутировать о том, как правильнее управлять толпой котов, а совсем для по другой причине. И лезть в чужой монастырь со своим уставом Предвестник Далёкой Бури также не намеревался.
— Доброй ночи, Штормовые соседи. Крайне рада видеть твое племя сухим и здоровым Предвестник, - подала голос крапчатая советница Травницы, обращаясь к Воеводе.
- Доброй ночи, Чёрный Лебедь, - кивнул в ответ серый исполин. Необычного окраса кошка, по его мнению, заслуживала поста Травницы за свой опыт и нравственные нормы, потому к ней неприязненных чувств штормовой лидер не питал. - Приятно видеть племя Солнца в добром здравии, - и тут Воевода не врал. Стычки стычками, а вымирания никому не пожелаешь.
В ожидании Затмения Лунного Светила время тянулось недолго, но вот вместо Травницы к сталагмитовой площадке приблизилась её ученица и, прыгнув и сев около серого кота, как ни в чём не бывало поздоровалась.
— <...> Прохладновато сегодня здесь, не находишь? — ровным голосом вопросила Волчья Песнь, наверняка ожидая, что Предвестник не станет спрашивать про Затмение. Ответив долгим, холодно-синим задумчивым взглядом, Воевода на время принял условия младшей целительницы.
- Нашему племени не привыкать к холоду и сквознякам. В конце концов, это наша стихия, - таким же прямым тоном, поведя плечом, пробасил кот.
К слову, было странным, что Волчья Песнь умалчивает о причинах отсутствия Затмения Лунного Светила рядом с ними. Если она больна, так это никого не может миновать - даже целительницы болеют, а если она мертва... что ж, все смертны. В любых возрастах. Вероятно, серая ученица Травницы ожидает начала Совета для объявления соответствующей новости?
  Лесное племя прибыло последним, и тут уже серый исполин сделал знак Летящей Золе, советуя обратить на лесных особое внимание. Размышления, к которым Воевода пришёл тогда, на песчаном берегу, завели его к смутным догадкам. Но, как и всегда, открыто проявлять враждебность и обвинять племя Лисы Пламенного Заката в похищениях будет неразумно. Остаётся только слушать, смотреть и подмечать.
  Рыжая предводительница расположилась рядом, бросила слова приветствия и без обиняков обратилась к Волчьей Песни:
— Я не вижу среди собравшихся Затмения Лунного Светила. Не случилось ли с ней лиха?
"Предводительнице Леса не занимать терпения", - со здравой иронией подумал Предвестник, не выдав, впрочем, своих мыслей.
- Я полагаю, Лиса Пламенного Заката, сейчас мы об этом все и узнаем. Все в сборе, тянуть не имеет смысла, - привстав, лидер Шторма по привычке обвёл глазами собравшихся котов и, не дожидаясь пока ропот утихнет, громко держал слово:
- От имени племени Шторма приветствую всех собравшихся в священной обители Облачного племени! Совет объявляется открытым. Перейду сразу к делу - Стремящийся Ввысь ушёл на покой к старейшинам, его место Ловчего заняла Летящая Зола! - дав время уважаемому собранию поприветствовать названную Ловчую, Предвестник продолжал - Так же, я представляю вам своего наследника, Радующегося Войне. После меня именно он будет вещать вам с этого пьедестала.
Пауза, вызванная приличествующими такому случаю овациями, позволила Воеводе перевести дух и присмотреться к настроениям толпы. Приходилось взять перерыв перед самым главным заявлением, скрывать которое смысла не было. Не в характере прямолинейного Предвестника было вообще что-нибудь скрывать, особливо если вопрос может быть решён тут же, на месте.
Гул утих, и теперь в тоне штормового вожака появились стальные нотки.
- За последнее время в нашем племени пропали котята и ученики. Их поиски ничего не дали, хотя я посылал отряды не раз и не два, по всем территориям племени и за неё. Следов похитителей обнаружить не удалось, они умело маскируют и свой запах, и запах котят, - серый лидер бросил выразительный взгляд на Лису Пламенного Заката. - О судьбе пропавших детей Шторма ничего неизвестно. Может, кто-то из собравшихся в состоянии прояснить ситуацию?

← песчаный берег, территория племени Шторма

Ей не впервой было отправляться на Совет в одиночестве, но теперь, когда у нее была ученица, которая осталась в лагере, Луне было не так уж и уютно. Она жалела, что позволила той остаться в лагере, но сожаления были быстро откинуты в сторону — целительнице было не до них. Вклинившись в колонну отряда, кошка первое время бежала наряду с самыми быстрыми соплеменниками, находясь в хвосте от Предвестника Далекой Бури. Натруженные долгой ходьбой лапы болели, но эта боль была до того приятна, что бегущая ее почти не замечала, временами только сильнее ускоряясь. Ее светлая шуба выдавала ее в толпе более темных соплеменников, отчего казалось, что осколок беспокойного ночного светила застрял в волне тел суровых Штормовых, неуклонно двигающихся вперед под покровом сгущающегося сумрака. Достаточно сбив молодую спесь и утолив желание размяться, Водная Луна притормозила и вскоре шла вместе с юными учениками и более старыми воителями ближе к концу колонны, прекрасно понимая, что здесь она может понадобиться гораздо больше. Процессия шла молча, все смотрели вперед и только вперед, вдыхая сырой запах родных земель, переходящий в неприятную вонь чужих и нейтральных территорий. Запах соли преследовал их на протяжении всего пути, и в какой-то момент кошка подумала, что именно так ее племя пахнет для чужаков — соленой водой и горькой землей.

Возле пещеры земля была мягкой — они были первыми этой ночью.
— Идём осторожно, камни скользкие, следите за старейшинами и учениками! — эхо моментально забрало эти слова и бросило вглубь пещеры, ударив их о стены и унеся вглубь святилища. Водная Луна пропустила вперед старейшину и пошла следом, следя за тем, чтобы никто из впереди идущих не свалился в студеную воду. Вскоре давящая тишина коридора, нарушаемая только их шагами и звуком уносящейся воды, наконец исчезла, стоило только котам зайти в пещеру и, сбросив напряжение, сделать несколько шагов вперед по блекло светящемуся льду. Целительница остановилась на своем месте, одна из последних, прикрыла глаза и глубоко вдохнула леденящий воздух этого места. Чувство невероятного родства с этим святилищем забралось в ее легкие вместе с воздухом, отчего Водная Луна окончательно успокоилась и, открыв голубые глаза, неспешно приблизилась к своим сородичам. Она прошла мимо Водяной Лилии, прикоснувшись своим боком к теплой шерсти сестры, сделала крюк через старейшин и котят, которые выглядели довольно неплохо даже после долгого перехода, подошла к Королевской Кобре, прикоснувшись к ней кончиком хвоста, и села в дальних рядах, чтобы иметь возможность смотреть на всех собравшихся. Она не собиралась участвовать в политике, которая каждый раз сетью опускалась на всех присутствующих, вглядывавшихся в чужаков и пытающихся понять, что творится в других племенах и какую выгоду из этого можно извлечь, но знала, что ей самой будет спокойнее, если все коты будут у нее как на ладони. Устроившись поудобнее и распушив влажную шерсть, Водная Луна принялась молча ожидать.

Солнечное племя не заставило себя ждать слишком долго — они высыпали на лед и через несколько мгновений заняли участок замерзшего озера подле Штормовых. Из моря волнующихся тел выбилось одно, которое пересекло пещеру и заняло место возле восседающего над всеми Предвестника. То была Волчья Песнь, и, долго глядя на нее, целительница задалась только одним вопросом, который пришел на ум всем окружающим: где же Травница? Водная Луна перевела взгляд на остальных котов, и в этот же момент в пещере стало на одно племя больше — Лесные присоединились к присутствующим, заполняя оставшееся пространство своими воителями. Вскоре на скопище сталагмитов стало на одну рыжую особу больше. В Лисе Пламенного Заката целительница Шторма не видела явного врага ни раньше, ни сейчас, и скорее всего она могла бы питать к ней симпатию, если бы кошка не была лидером чужого племени. И пусть для Водной Луны как целительницы все племена были равны, а значит, и отношение ее ко всем было одинаково, Водная Луна как Штормовая кошка имела слабость считать своих котов лучшими во всем. К чужакам ее отношение было соответствующим, пусть и не таким радикальным, как у большинства соплеменников. Чего стоила только Звездный Свет, которая уже в духе прошлых Советов прошла к Штормовым и очутилась рядом с ее, Водной Луны, сестрой. Целительница недобро прищурилась, но в спор не полезла, зная, что Водная Лилия и одна может справиться. А ей полагает сохранять спокойствие. Предки не хотели бы видеть ту, которая говорила от их имени, машущей лапами на Совете.

— От имени племени Шторма приветствую всех собравшихся в священной обители Облачного племени!
Под звуки зычного голоса их Воеводы коты стали умолкать и рассаживаться по местам. Кто-то пытался протиснуться между Водной Луной и другими котами, едва не наступив на ее хвост, за что получил им же по лапам. Прибрав хвост к себе, целительница продолжила слушать, в нужных местах присоединилась к чествованию Ловчей и Наследника, прекрасно зная, что добрая часть поздравлений будет исходить именно от ее племени, и дождалась того, ради чего они держали сюда путь:
— О судьбе пропавших детей Шторма ничего неизвестно. Может, кто-то из собравшихся в состоянии прояснить ситуацию?
Кошка перевела взгляд на Волчью Песнь и Лису Пламенного Заката, но долго на них задерживаться не стала — абсолютно все взгляды будут прикованы к ним, а значит, ничего нового она в их выражениях морд не увидит. Вместо этого целительница вытянула шею и посмотрела вперед, на наиболее старших представителей других племен. Они своим поведением могли выдать многое. В пещере поднялся рокот, волнение заходило по племенам, то превращаясь в раздраженные комментарии, то вырываясь из чужих пастей удивленными охами.

По затылку Водной Луны пробежал ветерок, идущий из зева выхода из пещеры, заставив все нутро целительницы сжаться.
— Недобрый знак,— прошептала она, переводя взгляд на Воеводу.

Отредактировано Водная Луна (2018-06-04 12:26:07)

Однако все мои мысли сейчас подчинялись другому порыву. Эмоции вновь и вновь одолевали меня, заставляя предаваться воспоминаниям о недавних событиях на галечном пляже. Это был один из самых прекрасных моментов в моей жизни. Чувствовать близость большого и сильного кота, который в любой момент может и готов заслонить тебя в минуты опасности, а также его сбившееся горячее дыхание и лукавый прищур зеленых глаз, преисполненный нежности. Новое ощущение появлялось быстро и из ниоткуда, покоряя собой сознание. Становилось все труднее думать о чем-либо ином.
Я невольно качнула головой, тут же оглядываясь по сторонам и нигде не находя Черное Крыло. Кажется, он решил остаться с остальными в лагере Штормовых. Волнительная радость мгновенно сменилась угнетающей грустью. Может быть Льдистый Путь была права. Я не так хорошо знаю его. Но зато мне прекрасно известно, что я не первая, к кому он выказывает такое свое расположение. А моя вера в хорошее, мой добродушный и оптимистичный взгляд на жизнь вынуждают считать, что может быть в этот раз он настроен серьезно и именно я являюсь той, которую он всегда искал и ждал. И все же страх и неуверенность продолжали тянуть меня вниз с облаков. Обращаться в бегство.
Внезапно я поймала взгляд зеленых глаз, но их обладатель не был тем, кого мне сейчас очень хотелось увидеть. Более того, их обладательница сделала все возможное, чтобы заставить меня чувствовать себя еще хуже. Ее слова резали сердце пуще любых когтей и клыков. Ей прекрасно удавалось обескураживать своих собеседников.
В конце концов белоснежная кошка - Звездный Свет - приблизилась ко мне и, не дожидаясь какого-либо ответа, ткнула в меня своей лапой. Я была сейчас слишком подавлена, чтобы дать ей отпор, и потому по инерции лишь покачнулась назад, морщась от боли и неприязни. Да и не мне, в самом деле, простой охотнице, было спорить с Солнечной советницей.
Поэтому я ничего ей не ответила, устремляя все силы на то, чтобы сдержаться и не допустить выплеска своих эмоций подобно маленькому капризному котенку. Я плотно стиснула зубы и зажмурила глаза, думая только о том, как появится кто-то, кто поможет разрешить все это недоразумение и кто прогонит эту противную, наглую кошку прочь, ненадолго вернув покой в мою душу. Ведь я даже не слышала, о чем говорил Предвестник Далекой Бури.

Отредактировано Водяная Лилия (2018-06-05 14:50:01)

Свет нравилось обескураживать собеседников, она смотрела на Штормовую охотницу, и ей было тепло лишь от того, что глупая кошка не может ничего сказать в ответ. И это их великие соседи? Уважения ни капли так и не прибавится, пока не появятся достойные. А если появятся, то засветятся у Свет с удовольствием и не в самых лучших рядах. Они появились. На подмогу одной обескураженной кошке явилась вторая и Свет даже предполагала, что все племя скоро сгрудится вокруг этой неженки. Но хватило и одной, бесцеремонно оттолкнувшей ее от потенциальной собеседницы. А уж ее резкий тон заставил сначала замолчать даже белоснежную советницу, оказавшейся несколько растерянной при данной ситуации.
- Я сама вполне прекрасно могу решить, когда и с кем мне стоит разговаривать, а с кем нет. И я всего лишь предложила беседу. А ты ее вот так бесцеремонно прерываешь, Льдистый Путь. – она вытащила свою лапу из под лапы полосатой охотницы. – Хорошо. Я уйду. Но учти. Я. Это. Запомню. – Кошка выделила с интонацией и паузой каждое слово, будто подчеркивая это. – И наша следующая встреча вне Совета пройдет не так тепло, как могла бы быть. Я это тебе обещаю, дорогая. – улыбнувшись, Свет отвернулась. Она знала, что нажила себе еще одного врага, но от этого жизнь становилась ишь веселее и обретала свой смысл, пусть и несколько мрачный.
Она влилась в ряды советниц, усевшись рядом с Лебедь, лишь фыркнув на реплику Предвестника. А вот взгляд глашатая Кустового племени она не упустила. Но пока ничего толком не происходило и ей оставалось лишь ждать. Это племя во главе с хитрой рыжей кошкой, получившей свое имя наверняка не только за цвет шерсти Свет не любила еще больше, чем племя Шторма. И ей хотелось при первой же возможности найти тех, кто ее бы всецело поддержал. Да, ненависть была к любым чужим племенам и прочим одиночкам и бродягам. Но иногда она была не пустой, а целенаправленной. Где-то чувствовалась угроза, а где-то была личная неприязнь. Оставалось лишь ждать, чтобы вставить свое едкое слово в эту беседу. Конечно, не раньше реплик Волчьей Песни, иначе после Совета прилетит по голове.