⠀Лесные коты переговаривались между собой о грядущей войне. Их приглушённые взволнованные голоса улетали ввысь, к самому своду пещеры, и там, под каменным куполом, сливались со всем остальным гулом: таким же тихим и не менее обеспокоенным. Стоило Перу на мгновение сосредоточиться на всех звуках сразу, как его душа перенеслась в какой-то иной мир. Каждый диалог котов там, наверху, терял смысл, сохраняя лишь интонацию. Ни один тембр не выбивался из общего настроения. Несвязный гомон давил на уши. По мере того, как кот прислушивался к нему, ему начинало казаться, что все эти голоса сливаются в отдельный организм. Он назревает в сталактитах как паразит, питаясь всеобщим волнением. Он набирается сил, крепчает и, кажется, становится только тяжелее и тяжелее. Вот-вот он готов обрушиться на всех собравшихся котов и придавить каждого своей громадной массой. Секунда, две, десять... Громче и громче. Каждой волосинкой своего тела хищник чувствовал, что что-то ужасно опасное растёт в этой пещере. Этим организмом было единение всех племен. Зародыш, вскормленный недовольством, вот-вот должен был превратиться в чудовище, жаждущее убивать. Всего несколько лун назад Перо бы переживал, как бы дело не обернулось схваткой. Но теперь он, глядя на потолок, жаждал стать вместилищем этого гнева. Он чувствовал, что хочет стать искрой, которая зажжёт пламя войны. "Настало наше время им отомстить", — в мыслях повторил за Падающей Звездой солнечный кот. Он уже не слушал лесных, не слушал язвительные замечания в сторону Тьмы, не вникал в проблемы племён. Его взгляд, устремлённый вверх, начинал медленно разгораться. Шум сводил с ума, но Перо смаковал это безумие как свою добычу, предвкушая, как будет слизывать кровь горных врагов со своей морды.
⠀И тут — взрыв.
⠀Воробьиное Перо резко встал, преисполненый решимости. Впервые за несколько минут его взгляд опустился. Он упал на Волчью Песнь, как корабельный якорь падает на дно. Дикий огонь трепыхался в его глазах, придавая сил. Тяжёлым и уверенным шагом, в котором не было ни капли свойственной ему нежности, кот направился к скале. От него тут же начала исходить какая-то зловещая энергетика. Его собственный запах сменился на более резкий и яркий, присущий только тем котам, что вот-вот накинутся на злейшего врага.
⠀— Травница, — решительно и громко провозгласил он, пробираясь между телами собратьев. Наполненный невиданной дерзостью, кот подошёл к скале вплотную и взгромоздил на нее передние лапы. Всё его тело изогнулось длинной линией, спина вытянулась, а хвост заметался в змеиной истерике, — Чего мы ждём? Не пора ли начать?
⠀Дёрнув ухом, он пристально взглянул на каждого из предводителей по очереди, всё более громким голосом провозглашая страшную правду, — Мы пришли на совет, покинув лагеря. В каждом из них остались котята, охраняемые воинами. Но смею напомнить, что большая часть сильных воителей находится здесь и не сможет защитить наши дома из этой пещеры. Каждая секунда ожидания может стоить чьей-то жизни! Перо оттолкнулся лапами от скалы с такой силой, что остался стоять на задних, подобно домашнему коту, выпрашивающему корм у двуногого.
⠀— Чего мы ждём?! Знамения Облачного племени?! — уже кричал он. Кот редко повышал голос. Солнечные слышали его громкий и искренний смех, но подобного разлива гневного безумия — никогда прежде. Бурый был в ярости, будто скалящийся загнанный зверь. Он всё больше сходил с ума, падая глубже и глубже в пучину всепоглощающего гнева с каждой секундой, — Безмолвное ожидание ни к чему не приведёт!
⠀Опустившись на лапы, он развернулся к скале вполоборота и, сменив тон, ядовито прошипел, — Каждый, кто жаждет ответа и действия, уже находится здесь.
⠀Подобно сверкнувшей молнии он отпрыгнул в сторону и пренебрёг каждым обращённым на него взглядом. Что было самым возмутительным, так это то, что он не несколько мгновений повернулся к предводителям спиной. Всё тем же тяжёлым шагом он прошёл мимо Воздушного Потока и обогнул одну из воительниц Солнечного племени, чьи котята находились в плену у Сектантов в этот самый момент. Демонстративно сев рядом с ней, он уставился на вожаков в вызывающем ожидании. Всё тело Пера трепетало от жажды повести соплеменников в бой. Он хотел этой войны, как хотели и все остальные. Их беспокойство, клубящееся в высоте и сводящее Перо с ума, было тому подтверждением. Коты могли мягко дёргать усами, но бурый воитель искренне верил, что под предводительством сильного воина они пойдут сражаться и отдадут свои жизни во благо спасения котят.
⠀Дерзость и безумие, которыми пах Воробей, были ему не свойственны. Никто бы и не смог подумать, что кот способен на такие поступки, но буря потерь сделала своё дело. Вся мягкость, чистота и добросердечность выветрилась. Остались лишь гнев и готовность к битве. Эта война уже заняла все его мысли.
⠀Эта война вымела всё благородство из его души, став истинным делом жизни. Перо пока не понимал, какой бес вырос внутри него, и слепо веровал, что всё, что он говорит и делает, — во благо и в защиту мира между племенами. Но разве жаждущий мира захочет чужой крови? Разве тот, кто желает порядка, забудет об общепринятых правилах поведения? Нет. И такие мысли могли посетить головы всех присутствующих, до чьих ушей донеслись его громкие слова. Эти мысли могли пробраться во все уголки Столбов Вечности, кроме одного — сердца самого оратора. В нём уже царила тьма, которой только предстоит вырваться наружу.
Отредактировано Воробьиное Перо (2019-09-07 04:24:31)
